Todos los números y los récords de Lionel Messi en la Selección Argentina

Tras más de 20 años, Lionel Messi puso punto final a su exitosa carrera con la Selección Argentina. Este martes, luego del amistoso ante Benín, el 10 se despidió de la gente en el Estadio Monumental repleto de más de 80 mil almas que lo homenajearon luego de habernos brindado tantas alegrías.

Desde aquel debut ante Hungría en 2005 hasta su último partido con la camiseta de la Albiceleste, Leo construyó una historia que difícilmente pueda ser igualada. El 10 cerró su recorrido con la Celeste y Blanca convertido en el futbolista que más veces la vistió, en el máximo goleador histórico y en uno de los jugadores más determinantes -sino el que más- de todos los tiempos.

Los números ayudan a dimensionar semejante trayectoria. Fueron más de dos décadas defendiendo a la Argentina, con títulos, goles, asistencias y récords que se acumularon hasta convertirlo en una figura inigualable.

Una carrera marcada por los récords

Messi disputó 208 partidos con la Selección Argentina, 186 de ellos como titular, una cifra que lo ubica muy por encima de cualquier otro futbolista argentino. Javier Mascherano aparece segundo, con 147 presencias. Desde su debut ante Hungría -en inolvidable partido en el que fue expulsado antes de cumplir un minuto en cancha- hasta su despedida, nadie vistió más veces la Celeste y Blanca.

Messi, el jugador que más veces vistió la camiseta albiceleste (EFE).

También es, claro, el máximo goleador histórico. Marcó 126 goles con la Selección mayor, más del doble que Gabriel Batistuta, segundo en la tabla con 54. El primero llegó ante Croacia, en un amistoso disputado en 2006, y con el paso de los años la cifra fue creciendo hasta convertirse en una de las grandes marcas de la historia del fútbol de selecciones.

De esos 126 tantos, 55 fueron en amistosos, 36 en Eliminatorias Sudamericanas, 21 en Copas del Mundo y 14 en Copa América. Bolivia, Ecuador y Uruguay fueron los seleccionados que más sufrieron al argentino: les convirtió 11 veces.

Pero Messi no fue solamente gol. Con el paso de los años se transformó en un futbolista cada vez más completo, capaz de conducir, generar juego y también hacer jugar a sus compañeros. Ese pibito que comenzó como extremo por la derecha terminó convertido en el estratega de una Selección que aprendió a jugar alrededor suyo. En total, registró 68 asistencias que terminaron en gol.

Sus asistencias contra Inglaterra, de las más recordadas (AP).

Y si de títulos se trata, la espera terminó de la mejor manera. A nivel mayor conquistó las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. A eso hay que agregarles el Mundial Sub 20 de 2005 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, conseguidas con selecciones juveniles.

Un especialista en Mundiales

Messi con la Copa del Mundo (EFE).

La historia de Messi en los Mundiales merece un capítulo aparte. Junto a Cristiano Ronaldo y el mexicano Memo Ochoa, integra el selecto grupo de futbolistas que disputaron seis Copas del Mundo, desde Alemania 2006 hasta Norteamérica 2026.

Dentro de esas seis ediciones también acumuló marcas extraordinarias. Con 34 partidos, es el futbolista que más encuentros disputó en la historia de los Mundiales, por delante de Cristiano Ronaldo, que quedó con 27. Además, marcó 21 goles y ocupa el segundo lugar de la tabla histórica de goleadores, uno por detrás de Kylian Mbappé.

Messi también ganó dos Balones de Oro mundialistas, en Brasil 2014 y Qatar 2022. El primero llegó después de una derrota dolorosa ante Alemania en la final del Maracaná. Ocho años más tarde, en Qatar, recibió nuevamente el premio, pero esta vez con la Copa del Mundo bajo el brazo.

Messi con el Balón de Oro y la Copa del Mundo de 2022 (EFE).

En aquel Mundial de 2022 alcanzó además una marca espectacular: marcó en todas las fases de la competencia, desde la fase de grupos hasta la final. Y entre 2022 y 2026 consiguió una secuencia de siete partidos consecutivos marcando, otra de las tantas marcas que quedaron asociadas a su nombre.

Su dominio tampoco se limita a los Mundiales. En la Copa América acumula 39 presencias, récord absoluto, mientras que en las Eliminatorias Sudamericanas es el máximo goleador histórico con 36 tantos y comparte el récord de partidos disputados, con 72, junto al ecuatoriano Iván Hurtado.

De Pekerman a Scaloni: toda una vida con la Selección

A lo largo de su carrera, Messi fue dirigido por una enorme cantidad de entrenadores. José Pekerman fue quien lo hizo debutar, mientras que después pasó por los ciclos de Coco Basile, Diego Maradona, Checho Batista, Alejandro Sabella, Tata Martino, el Patón Bauza, Jorge Sampaoli y Lionel Scaloni.

Messi junto a Lionel Scaloni (REUTERS).

Fue justamente con Scaloni cuando encontró el contexto ideal para terminar de explotar todo su potencial con la Selección. El equipo se construyó a su alrededor, pero también consiguió rodearlo de los intérpretes adecuados para que pudiera ser determinante sin tener que cargar solo con todo el peso ofensivo.

En cuanto a las camisetas, Messi comenzó utilizando la 18 en su debut ante Hungría. Después llevó la 19, incluso en su primer Mundial, y utilizó la 15 durante los Juegos Olímpicos de Pekín. Finalmente, la historia lo convirtió en el dueño de la 10, una camiseta que utilizó en 172 oportunidades con Argentina.

Y hasta en las tarjetas dejó números llamativos. Messi recibió apenas nueve amonestaciones y dos expulsiones con la Selección. La primera roja llegó en su debut y la segunda, ya muchos años después, en aquel cruce con el chileno Gary Medel por el tercer puesto de la Copa América 2019, cuando ambos terminaron expulsados.

De los 208 partidos que disputó con Argentina, 53 fueron en territorio argentino y 155 en el exterior. En total, visitó 35 países defendiendo la camiseta nacional. Estados Unidos fue el país en el que más jugó fuera de Argentina, con 30 encuentros, seguido por Brasil, con 23.

Así se cierra una etapa que empezó con una expulsión antes del minuto de juego y terminó con Messi convertido en el jugador con más partidos, más goles y más récords de la historia de la Selección Argentina. Una carrera que, más allá de cualquier número, dejó para siempre al 10 en el lugar más alto de la historia del fútbol argentino.

Messi en lo más alto (REUTERS).

Los récords de Lionel Messi con la Selección Argentina

• Máximo goleador de la historia de Argentina (126): la cifra más alta con la Selección mayor. Superó a Gabriel Batistuta con su gol número 55 en 2016.
• Más presencias (208) - Nadie vistió más veces la camiseta: desde el debut ante Hungría hasta la final del Mundial 2026.
• Su año más goleador con la Selección (18): récord argentino de goles internacionales en un mismo año, según FIFA.
• Récord de partidos mundialistas (34): seis ediciones, de Alemania 2006 a Norteamérica 2026.
• 23 victorias - Récord de victorias en Mundiales: la marca consignada por AFA en el balance de su carrera.
• 2 Balones de Oro de Mundiales: es el único jugador que lo consiguió dos veces: los obtuvo en Brasil 2014 y Qatar 2022.
• Goles en todas las fases de un Mundial: grupos, octavos, cuartos, semifinal y final. Marcó en cada instancia del título mundial de Qatar.
• Siete partidos seguidos marcando en Mundiales: la alcanzó con el tiro libre frente a Jordania.
• Más presencias en la Copa América (39): siete ediciones y dos títulos continentales con Argentina.
• Máximo goleador de las Eliminatorias Sudamericanas (36): sus tantos en el camino de clasificación a los Mundiales.
• Récord compartido de partidos en Eliminatorias (72): la misma cantidad de apariciones que Iván Hurtado, según AFA.