Walkaway Wife Syndrome: Wenn sich die Frau «plötzlich» trennt

• Wenn Frauen eine Beziehung verlassen, kommt das für den Partner oft überraschend – obwohl die Signale meist lange davor da waren.
• Beim Walkaway Wife Syndrome ziehen sich Frauen nach wiederholten, erfolglosen Gesprächsversuchen emotional zurück und planen den Ausstieg still.
• In der Schweiz wurden 2024 laut Bundesamt für Statistik 2,8 Ehen pro 1000 Einwohnerinnen und Einwohner geschieden.

Stell dir vor, du sprichst über Monate oder sogar Jahre immer wieder die gleichen Themen an, die dich in deiner Beziehung stören: fehlende Nähe, Streit oder zu wenig Verständnis. Doch nichts ändert sich – bis eines Tages die Beziehung «aus dem Nichts» zerbricht. Zumindest für den Mann kann es so wirken.

Für dieses Muster gibt es in sozialen Medien und in der Paarberatung einen Begriff: das Walkaway Wife Syndrome. Gemeint sind Frauen, die sich schon lange vor der Trennung emotional aus ihrer Ehe oder Beziehung zurückgezogen haben. Ganz ohne «Vorwarnung» geschieht das aber nicht.

«Wenn ich finanziell unabhängig bin, gehe ich»

Der Ausdruck wird häufig der US-amerikanischen Paartherapeutin Michele Weiner-Davis zugeschrieben. In einem Beitrag für das US-Magazin «Psychology Today» beschreibt sie dieses Beziehungsmuster: Eine Frau fühlt sich über längere Zeit emotional vernachlässigt und sucht wiederholt das Gespräch – doch nichts ändert sich.

Also beginnt sie, ihren «Ausstieg» zu planen. Weiner-Davis erklärt, sie könnte sich etwa sagen, «Ich gehe, wenn mein Jüngster zu studieren beginnt» oder «Wenn ich finanziell auf eigenen Beinen stehe, gehe ich». Kommt es schliesslich zur Trennung, kann sie für den Partner wie aus dem Nichts wirken.

Studien zeigen: Frauen stossen eine Scheidung häufiger an

Auch im Subreddit «marriageadvice» auf Reddit finden sich mehrere Beiträge zu diesem Phänomen. In einem Beitrag schreibt ein Mann, dass er sich mit dem Walkaway Wife Syndrome beschäftigt habe. Dabei habe er gemerkt, dass das Muster auf seine Beziehung zutreffe. Er schreibt: «Erst als sie tatsächlich anfing, wegzugehen, bin ich durchgedreht und habe mein gesamtes Leben auf den Kopf gestellt.»

Eine Frau kommentiert darunter: «Als ich erst einmal an diesen Punkt gelangt war, gab es nichts mehr, was er hätte tun können, um die Dinge zu reparieren.» Seine Versuche hätten sie nur noch wütender gemacht. Sie schreibt: «Es zeigte mir, dass er es gekonnt hätte, wenn es ihm wirklich wichtig gewesen wäre.»

Dass Frauen eine Scheidung häufiger anstossen als Männer, zeigen verschiedene Studien. Der US-Soziologe Michael J. Rosenfeld analysierte Daten von heterosexuellen Paaren in den USA. Bei 69 Prozent der ehelichen Trennungen wollte die Frau die Trennung stärker als der Mann. Auch in der Schweiz werden jedes Jahr Tausende Ehen geschieden. Laut Bundesamt für Statistik wurden 2024 pro 1000 Einwohnerinnen und Einwohner 2,8 Ehen geschieden.

Jetzt bist du gefragt: Bist du selbst durch eine Walkaway-Wife-Situation gegangen – als Frau, die gegangen ist, als Mann, der verlassen wurde, oder ähnlich? Kam die Trennung für dich plötzlich oder war sie lange absehbar? Was hättest du dir von deinem Gegenüber gewünscht? Erzähl uns deine Geschichte im Formular unten.

Selina Keller (sek) arbeitet seit 2025 bei 20 Minuten und ist Redaktorin im Ressort Community