“살림은 엉망인데, 한국 경제 체력 살아난다?”…잠재성장률 40년만에 반전

IMF, 올해 2.14%·내년 2.20% 전망
2년 연속 상승 예상…40년만에 처음
반도체·AI가 성장 여력 끌어올려
자영업·서민 체감경기는 ‘찬바람’

장기간 내리막길을 걷던 한국 경제의 기초체력이 되살아날 조짐을 보이고 있다. 국제통화기금(IMF)이 한국의 잠재성장률이 약 40년 만에 처음으로 2년 연속 반등할 것으로 전망하면서다. 다만, 수출 대기업 중심의 성장세가 자영업자와 서민들이 체감할 수 있는 살림살이 개선으로 이어질지는 미지수다.

18일 IMF의 10월 세계경제전망에 따르면 한국의 잠재성장률은 지난해 1.94%에서 올해 2.14%, 내년 2.20%로 높아질 것으로 추산됐다. 전망대로라면 올해에 이어 내년까지 40년 만에 2년 연속 상승이다. 장기간 하락세를 이어온 한국 경제의 성장 잠재력이 반등하는 셈이다.

한국 잠재성장률은 장기간 하락 추세를 지속했다. 2010년 4.05%에서 이듬해 3.67%로 하락했고, 이어 2018년 2.97%로 2%대, 2020년 1.28%로 1%대로 내려앉았다. 올해 추산치인 2.14%는 2021년 2.23% 이후 5년 만에 가장 높은 수준이다.

정부는 잠재성장률을 3%까지 끌어올리겠다는 목표를 내걸었다. 지난 7월 발표한 ‘하반기 경제성장전략’에서 잠재성장률 3%, 세계 수출 4강, 1인당 국민소득 5만달러를 달성하는 이른바 ‘3·4·5 경제 대도약’ 구상을 제시했다.

잠재성장률은 노동력과 자본, 기술 등을 활용해 물가를 과도하게 자극하지 않으면서 지속적으로 성장할 수 있는 능력을 뜻한다. 실제 경제가 얼마나 성장했는지를 보여주는 경제성장률과는 다르다. 쉽게 말해 경제가 실제로 얼마나 성장했느냐가 아니라 얼마나 성장할 수 있는지를 보여주는 지표다.

반등의 동력으로는 반도체 산업의 투자 확대와 인공지능(AI) 확산 등이 꼽힌다. 고령화로 일할 사람이 줄어드는 상황에서도 기업의 설비투자와 기술 혁신이 생산성을 높여 성장 여력을 키울 수 있다는 분석이다.

그러나 경제의 기초체력이 좋아진다는 전망이 국민의 살림살이 개선을 보장하는 것은 아니다. 반도체 등 일부 수출 대기업에 성장의 성과가 집중되면 내수에 의존하는 자영업자와 중소기업, 저소득층이 느끼는 경기는 여전히 나쁠 수 있다.

삼성전자

005930 KOSPI

215,500 ▲ 2.62%

국제통화기금은 한국의 잠재성장률이 약 40년 만에 2년 연속 반등할 것으로 전망했습니다.
메모리와 시스템반도체를 생산하는 삼성전자는 수출 대기업 중심의 설비투자 및 기술혁신 흐름과 맞닿아 있습니다.
다만 성장 성과가 일부 수출 대기업에 집중될 경우 내수와의 온도차가 리스크로 남습니다.

SK하이닉스

000660 KOSPI

1,272,000 ▲ 0.79%

SK하이닉스는 AI 확산과 반도체 투자가 맞물린 잠재성장률 반등 국면에서 수혜를 입는 핵심 수출 대기업으로 조명받고 있습니다.
메모리반도체 생산 역량을 바탕으로 기술 혁신과 설비투자를 주도하며 국가 경제의 성장 여력을 높이는 중추적 역할을 담당합니다.
업계에서는 수출 중심의 성장 성과가 전반적인 내수와 실물 경기 회복으로 지속 확산할지 주목하고 있습니다.

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