Persconferentie Ierland afgebroken na racisme-opmerking Israëlische journalist

De persconferentie voorafgaand aan het Nations League-duel tussen Israël en Ierland is zaterdag abrupt afgebroken. Dat gebeurde na een beschuldiging van een Israëlische journalist aan het adres van de bondscoach van Ierland Heimir Hallgrímsson.

Na een vraag over de Flydubai-vlucht van een Israëlische journalist die door een persvoorlichter van de Ierse voetbalbond FAI werd afgekapt, opperde een andere journalist uit Israël dat Ierse spelers zich tijdens de wedstrijd van afgelopen zondag racistisch hadden uitgelaten over Israëlische spelers.

"Uw spelers noemen onze spelers apen tijdens de wedstrijd", begon de journalist. Een persvoorlichter van de Ierse voetbalbond FAI onderbrak hem en benadrukte dat dit "volkomen onjuist" is. Daarna werd de persconferentie abrupt beëindigd.

Bekijk het moment hier:

Afgelopen maandag werd bekend dat de Ierse voetbalbond onderzoek doet naar meldingen van racistische beledigingen aan het adres van de Ierse spits Adam Idah door Israëlische fans.

De wedstrijden tegen Israël zorgen in Ierland voor protesten vanwege de oorlog in Gaza. Een aantal Ierse voetballers had de eerste Nations League-wedstrijd afgelopen zondag om politieke redenen eigenlijk niet willen spelen, maar na urenlang beraad en een stemming werd besloten toch te voetballen. Reservedoelman Gavin Bazunu trok zich wel terug voor het duel.

Donderdag protesteerden Ieren tegen het aankomende duel met Israël:

Ierland won de wedstrijd, die plaatsvond op neutraal terrein in Hongarije, met 3-0. De Ieren gaven de tegenstanders geen hand en droegen rouwbanden "als erkenning voor alle slachtoffers in het Gaza-conflict." Tijdens het Israëlische volkslied staarden de spelers van Ierland naar het gras met de handen op de rug.

Hallgrimsson, de bondscoach van Ierland, was één van de mensen uit de Ierse staf die vooraf vraagtekens zette bij deelname van Israël aan de Nations League.

De IJslander haalde zich eerder deze week de woede van de Israëlische voetbalbond IFA op de hals door te verklaren dat zijn ploeg "twee wedstrijden tegen de genocide" moest spelen.

De wedstrijd begint zondag om 20.45 uur, eveneens op neutraal terrein in het Servische Bačka Topola.