Le début de mandat du gouvernement rend les gens «mal à l’aise», selon Charles Milliard

Les premiers pas du nouveau gouvernement péquiste rendent les Québécois « mal à l’aise », selon Charles Milliard. « Il n’a pas reçu le mandat de se chicaner » ni d’« être systématiquement contre le gouvernement fédéral », ajoute le chef libéral impatient d’en découdre au Salon bleu pour rappeler au camp péquiste « son statut minoritaire ».

« Improvisation, désorganisation, retards » : le début de mandat du gouvernement de Paul St-Pierre Plamondon donne une impression de cafouillage au chef de l’opposition officielle. « Depuis 40 jours, les accrocs s’accumulent », a déploré le chef libéral à la troisième et dernière journée du caucus présessionnel de son camp.

La « multiplication des gestes de rupture avec tout un chacun » ne répond pas aux aspirations de la population aux prises avec le coût de la vie, ajoute Charles Milliard, tout comme la « stratégie de la chaise vide » qu’il accuse le gouvernement de déployer à chaque occasion.

« Les Québécois et les Québécoises nous arrêtent, nous écrivent, nous parlent et nous disent qu’ils sont mal à l’aise », a-t-il insisté, vendredi matin, devant sa députation réunie dans le hall du Parlement.

Les flèches que le gouvernement a décochées, cette semaine, en direction du chef libéral sur la défense du français servaient d’abord à « balayer sous le tapis le mauvais début du mandat du Parti québécois et le mauvais début de son chef », insiste Charles Milliard.

Le PQ n’a « d’aucune façon le monopole sur la situation et l’amélioration du français au Québec », des enjeux pour lesquels le camp libéral promet de « se tenir debout jusqu’à la fin des temps ».

Instiller « l’amour du français » pour « zéro dollar »

Le chef libéral en a profité pour défendre son plan « très ambitieux » — et vertement critiqué — en matière de protection de la langue française.

Ce dernier prévoit 35 mesures, assorties d’un budget de 380 millions de dollars sur quatre ans, pour « donner l’amour et la passion de la langue aux Québécois » et « accélérer la francisation des immigrants » et des immigrantes.

Les sommes prévues par le Parti libéral demeurent toutefois loin des 11 à 13 milliards de dollars recommandées en 2024 par le commissaire à la langue française, Benoît Dubreuil, pour « couvrir les coûts associés à l’apprentissage du français de tous les résidentes et résidents non permanents qui ne le maîtrisent pas ».

« C’est beaucoup d’argent, mais il faut commencer quelque part », a répondu le chef libéral. Selon lui, « il reste beaucoup de gestes politiques qui ne sont pas que financiers à mettre en place. Ça commence par installer, dès le plus jeune âge, l’amour, l’intérêt, la passion, l’envie de connaître le français ».

Le plan libéral de 380 millions de dollars représente une somme de 42 $ par Québécois et Québécoise, soit 10,50 $ par année par individu. Charles Milliard estime que la défense de la langue n’« est pas une question de répartir ça par tête de pipe ».

« Il y a des mesures qui améliorent le français qui coûtent zéro dollar », a ajouté le leader libéral. « Il y a des mesures rapides qu’il faut mettre en place, par exemple la francisation plus rapide des immigrants, mais il y a aussi des grands instincts collectifs qu’il faut mettre en place aujourd’hui, et ça, c’est l’amour de la lecture, c’est l’amour des mots, et ça passe par ces investissements-là qui se mesurent plus en concepts politiques qu’en dollars. »

Impatient d’en découdre au Salon bleu

Charles Milliard déplore que la rentrée parlementaire, reportée au 1^er décembre, soit aussi tardive. « Cette session-là aura huit jours, a rappelé le leader de l’opposition officielle. Il est temps de se mettre au travail. »

Le chef libéral ne s’inquiète pas outre mesure de partager la lumière avec son homologue conservateur, Éric Duhaime, réputé pour son sens aiguisé de la répartie. « Il a peut-être le sens de la clip, mais moi j’ai le sens de l’État », a lancé Charles Milliard au grand plaisir de son caucus.

Le prochain rendez-vous électoral, que Charles Milliard refuse de « déclencher demain matin » par respect pour « le choix des Québécois », sera l’occasion de porter un jugement sur le travail des deux chefs de l’opposition.

« M. Duhaime, les Québécois le connaissent avec ses défauts et ses qualités. Au Salon bleu, les deux, on va mettre les pieds pour la première fois là. D’une certaine façon, on part égal. »