AWS Emulator im Detail: Die ganze Cloud auf dem eigenen Rechner?

Amazon Web Services (AWS) hat einen eigenen AWS Emulator veröffentlicht. Er bildet die AWS-APIs auf dem eigenen Rechner nach, AWS CLI, SDKs und Coding-Agenten schicken ihre Aufrufe an einen lokalen HTTPS-Endpunkt. Mit seinem Stolz darauf, dass der Emulator vollständig von KI-Agenten entwickelt wurde, setzte sich AWS aber direkt in die Nesseln: Die Rezeption fiel kritisch aus – wie bei hundertprozentig KI-generierter Software zurzeit üblich – und dem Vergleich mit etablierten Drittanbieter-Tools wie LocalStack hält der Emulator wohl noch nicht stand.

Entwickler könnte er dennoch interessieren: AWS-Anwendungen lassen sich ohne Deployment lokal testen, CI/CD-Pipelines brauchen keine AWS-Zugangsdaten mehr und – was AWS besonders unterstreicht – Coding-Agenten können schneller und risikoärmer Ressourcen anlegen und Ergebnisse prüfen. AWS bringt also agentisch entwickelte Software für die Entwicklung mit Agenten. Es fällt keine Servicegebühr an, ein AWS-Konto braucht es nicht und der Quellcode steht unter der CC0-Lizenz auf GitHub.

iX-plore ist die Online-Serie des iX-Magazins für alle, die neue Tools und Technologien entdecken möchten. In kurzen Beiträgen stellen wir vor, was sie können, wofür sie sich eignen und warum sich ein genauerer Blick lohnen könnte.

Realismus dank Fidelity-Tests

Der Emulator ist in Rust geschrieben, die Dienste erzeugt AWS aus denselben API-Modellen, aus denen auch die SDKs entstehen. Kommt ein Dienst oder eine API hinzu, tauchen sie im Emulator auf. Alle Dienste, für die ein Modell im öffentlichen Repository AWS API Models liegt, werden auch unterstützt.

Wie genau der Emulator AWS nachbildet, misst AWS mit Fidelity-Tests. Jeder Test ist ein kurzes Python-Programm, das über das AWS-SDK boto3 einen Ablauf durchspielt, etwa ein Objekt zu speichern, zu lesen und wieder zu löschen. Die Abläufe werden dann gegen die echte Cloud geprüft, als Referenz dient die Region US West (Oregon), während globale Dienste in US East (N. Virginia) geprüft werden. Der Emulator besteht einen Test nur, wenn bei jedem Aufruf Statuscode, Antwort, Fehlercode und Fehlermeldung mit der Cloud übereinstimmen, dasselbe gilt für die Ressourcen und Daten, die der Ablauf erzeugt. Die Testsuite umfasst Zehntausende Tests, ist öffentlich und enthält auch die, die noch scheitern. Mit dem Python-Programm fidelity_tests_runner können Nutzer die Tests lokal gegen den Emulator laufen lassen.

Trotz der hohen API-Abdeckung hat die Emulation aber bewusste Grenzen: Für Sicherheitstests eignet sich das Tool laut AWS nicht, da es weder IAM- noch ressourcenbasierte Richtlinien wie die echte Cloud auswertet. Auch Cross-Account- und Cross-Region-Szenarien bildet es nicht ab, sämtliche Aufrufe laufen unter einer festen Dummy-Konto-ID.

Jede Instanz des Emulators bekommt einen eigenen Port, eigene Schlüssel und einen eigenen Zustand im Arbeitsspeicher. Mehrere Agenten oder CI-Jobs teilen sich also keine Buckets, Tabellen oder Queues und arbeiten parallel, ohne sich gegenseitig Ressourcen zu überschreiben. Nutzer des AWS SDK for Rust können den Emulator außerdem im Embedded-Modus betreiben, wobei er direkt ins Test-Binary kompiliert wird. Er läuft dann im selben Prozess und der Test übergibt dem SDK einen HTTP-Client des Emulators statt des Netzwerk-Connectors. Auch hier sind die Instanzen voneinander isoliert, sodass Tests parallel laufen können.

Installation und Betrieb

Coding-Agenten können den Emulator mit dem Skill aws-emulator direkt installieren, starten und verbinden, dafür braucht es allerdings die AWS CLI ab Version 2.35.0. Solche Skills sind im Prinzip Markdown-Anleitungen, die der Agent bei Bedarf lädt. Der Befehl aws agent-toolkit add-skill in der AWS CLI installiert sie für alle Agenten, die es auf dem Rechner findet. Unter Linux gibt es RPM- und Debian-Pakete, unter Windows und macOS einen Docker-Container. Ein fertiges Docker-Image gibt es nicht, das müssen Nutzer aus einem kurzen Dockerfile aus der Dokumentation zusammenbauen. Standardmäßig sendet der Emulator anonymisierte Nutzungsdaten an AWS, was sich jedoch per Start-Flag oder Umgebungsvariable abschalten lässt.

Wer den Emulator selbst kompiliert, braucht Linux auf x86_64 oder aarch64, eine Rust-Toolchain, einen C-Compiler und mindestens 100 GByte freien Speicherplatz für die Build-Artefakte. Jeder emulierte Dienst ist ein eigenes Rust-Paket (Crate), weshalb schon ein Debug-Build sehr groß wird. Das gilt auch für den Embedded-Modus, denn der erste cargo test-Lauf kompiliert sämtliche Service-Crates des Emulators mit. AWS empfiehlt, das Build-Verzeichnis in der CI zu cachen und den Emulator auf einen Release-Commit festzulegen.

„Vibecode“ von AWS?

Matthew Goldberg, Senior Principal Engineer im Developer-Tools-Team von AWS, setzt mit dem Emulator eine KI-Duftnote: Nicht nur ist die Software vor allem auf das schnelle Testen von agentischer KI zugeschnitten, sondern sie ist laut Amazons Firmenblog auch ausschließlich von autonomen Agenten geschrieben. Das Team hat den Code weder verfasst noch geprüft. Goldberg beschreibt, wie ihn der autonome Bau eines C-Compilers von Agenten dazu inspirierte und der Emulator aus einem simplen Wochenendprojekt hervorging. Ein Team von Agenten pflegt die Testsuite, ein zweites sucht Abweichungen von der echten Cloud, ein drittes setzt die Korrekturen um. Jede Änderung muss zudem vor dem Merge ein automatisiertes Quality Gate passieren, an dem weitere Agenten unter anderem die Sicherheit des Codes kontrollieren.

Die autonome Entwicklung lässt sich in den Repository-Verzeichnissen issues/things-that-now-work und issues/things-that-do-not-work nachvollziehen, in die die Agenten hineinschreiben. Menschliche Hilfe von außen ist dabei nicht vorgesehen: Zwar können Nutzer auf GitHub Fehler melden, Pull-Requests nimmt AWS für das Projekt aber nicht an. Ganz unabhängig von dem Tool an sich ist hier also anschaulich zu sehen, in welche Richtung Softwareentwicklung gerade steuert – und wie die großen Systemhäuser versuchen, Vibe-Coding sinnvoll anzugehen.