El Betis, a por otro triunfo para entrar en el Top-8

El Real Betis recibe esta noche al Feyenoord en La Cartuja con la oportunidad de convertir un buen arranque europeo en un golpe de autoridad. Dos victorias en las dos primeras jornadas, ante Lille y Porto, han colocado a los verdiblancos en una posición privilegiada: un tercer triunfo les daría nueve puntos de nueve, dejaría prácticamente encarrilado el pase al Top 24 y los metería de lleno en la pelea por acabar entre los ocho primeros, logro que evitaría la ronda de playoff y regaría de millones las arcas del club (entre 70 y 75 millones de euros, muy por encima de lo presupuestado).

La cita llega después del tropiezo liguero frente al Barça (2-5), aunque el marcador adverso no borra el buen momento que atraviesa el equipo de Manuel Pellegrini. En Europa ha firmado dos remontadas de carácter, ambas resueltas con victorias por 3-2, y vuelve a La Cartuja, donde ya derrotó al Feyenoord en enero (2-1), entonces en la Europa League. El recuerdo de aquella noche y el ambiente que se espera en Sevilla alimentan la ilusión de repetir una gran velada continental.

El conjunto neerlandés aterriza lanzado: ha ganado sus cinco últimos partidos y viene de imponerse al Como en la Champions y al Telstar en la Eredivisie. El técnico Giovanni van Bronckhorst reservó piezas en el último encuentro y recuperaría para el once a Luciano Valente, además de alinear de inicio a Anis Hadj Moussa y Nacho Ferri. La expedición visitante contará con el respaldo de más de 4.000 aficionados en los graderíos.

Pellegrini maneja alternativas tras la lesión de Cucho Hernández -al que suplirá Troy Parrott- y el regreso de Aitor Ruibal, principal novedad de la convocatoria después de cinco meses. El catalán vuelve a estar disponible, aunque eso no garantiza su titularidad. Isco y Antony, suplentes ante el Barça, apuntan a recuperar protagonismo en una noche en la que el Betis necesitará combinar paciencia y verticalidad frente a un rival en racha.

El club verdiblanco ha apelado a la responsabilidad de sus seguidores y ha pedido que no se enciendan bengalas ni se lancen botellas. La UEFA puede imponer sanciones por esos comportamientos, con consecuencias para el club y para la afición. Con 9 puntos, el Betis reforzaría su margen y confirmaría que puede aspirar a mucho más que superar la primera criba de la competición.

La Cartuja está preparada para vivir otra gran noche europea. El Feyenoord llega con confianza y un apoyo visitante numeroso; el Betis, con la oportunidad de transformar su inicio perfecto en una ventaja deportiva y económica. El reto es sostener el nivel de sus dos primeros partidos, dejar atrás el golpe del sábado y aprovechar el escenario para meterse de lleno en el Top 8, junto a los mejores equipos del continente.