Bedrijven die linken hebben met de zonen van Donald Trump halen 6 miljard dollar aan defensiecontracten binnen

• Bedrijven die gesteund worden door de twee zonen van de Amerikaanse president Donald Trump hebben voor meer dan 6 miljard dollar (5,2 miljard euro) aan contracten van het ministerie van Defensie binnengehaald.
• Verschillende bedrijven hebben pas overheidscontracten binnengehaald nadat de Trump-broers zich bij hen hadden aangesloten.
• Critici veroordelen deze lucratieve regelingen als ongekende corruptie en zelfverrijking.

Bedrijven die worden gesteund door Eric en Donald Trump Jr. hebben volgens een rapport van ABC News voor meer dan 6 miljard dollar aan contracten binnengehaald bij het Amerikaanse ministerie van Defensie.

Een aanzienlijk deel van deze investeringen is gekanaliseerd via 1789 Capital, een durfkapitaalonderneming die in 2023 werd opgericht door donateurs die aan de kant van Trump staan. Donald Trump Jr. trad in 2024 toe tot het bedrijf als partner.

Lucratieve defensiecontracten

Recente voorbeelden van deze lucratieve deals zijn onder meer een overeenkomst ter waarde van meerdere miljarden dollars met het AI-defensiebedrijf Anduril Industries, die tot stand kwam nadat 1789 Capital een belang van 2,5 miljard dollar in het bedrijf had verworven.

Daarnaast kreeg de fabrikant van droneonderdelen Unusual Machines kort na de benoeming van Donald Trump Jr. als adviseur een contract toegewezen voor de levering van motoren aan het Amerikaanse leger. Ook Powerus, een droneonderneming waarin beide broers investeerders zijn, ontving een order van de luchtmacht. Opvallend is dat noch Unusual Machines, noch Powerus eerder overheidscontracten had gehad vóór de betrokkenheid van de gebroeders Trump.

Robotica en zeldzame aardmetalen

Andere ondernemingen zijn onder meer Vulcan Elements, een start-up gespecialiseerd in zeldzame-aardemagneten, gefinancierd door 1789 Capital, die een lening van 620 miljoen dollar kreeg van het Pentagon.

Verder haalde Foundation Future Industries, waar Eric Trump als hoofdstrategisch adviseur fungeert, in april een robotica-contract ter waarde van 24 miljoen dollar binnen. Na deze aankondiging beweerde Eric Trump dat het project de VS zou helpen China te overtreffen in de ontwikkeling van militaire robotica.

Verdediging vanuit het Trump-kamp

In reactie op deze berichten voerde een woordvoerder van de gebroeders Trump aan dat zij doorgewinterde ondernemers zijn met een lange geschiedenis van diversificatie van hun investeringen, lang voordat hun vader de politiek inging.

De woordvoerder stelde dat hun financiële keuzes worden ingegeven door persoonlijke overtuiging en onafhankelijk professioneel oordeel, en ontkende elke poging om overheidsopdrachten of regelgevingsprocessen te manipuleren. Zij bestempelden de beschuldigingen als een verdraaiing van gangbare zakelijke praktijken.

Kritiek van de Democraten

Critici hebben deze ontwikkelingen daarentegen bestempeld als een extreem voorbeeld van corruptie en machtsmisbruik. Democraten in het Huis van Afgevaardigden bekritiseerden de familie omdat zij miljarden zouden verdienen terwijl gewone burgers met economische tegenspoed te kampen hebben. Daarnaast hebben academische deskundigen en voormalige politieke adviseurs betoogd dat dergelijke “zelfverrijking” ongekend is.

Sommigen hebben gesuggereerd dat als de Democraten de controle over het Congres krijgen, zij hun begrotingsbevoegdheid moeten gebruiken om de defensie-uitgaven te beperken en zo verdere verrijking van de familie Trump te voorkomen. Anderen hebben beweerd dat deze contracten geen toeval zijn, maar een weerspiegeling vormen van een systematisch gebrek aan integriteit binnen de huidige regering. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!