За орбитой Плутона обнаружили объект, который может оказаться карликовой планетой

Астрономы из американской Обсерватории Веры Рубин обнаружили за орбитой Плутона новый объект, который может оказаться карликовой планетой.

Объект получил временное наименование 2026 ED138. Предварительный анализ говорит о том, что это может быть один из самых крупных и ярких объектов за орбитой Нептуна.

Первое наблюдение 2026 ED138 состоялось 4 марта 2026 года, однако внимание на объект ученые обратили только в середине октября. Как оказалось, с весны 2026 ED138 наблюдали уже несколько раз, что позволило рассчитать параметры орбиты кандидата в карликовые планеты.

Сейчас 2026 ED138 находится на удалении в 46 астрономических единиц ­— эта единица измерения (а.е.) соответствует расстоянию от Земли до Солнца или 150 миллионам километров.

Для сравнения, орбита Плутона расположена от Солнца примерно в 40 астрономических единицах, Нептуна — примерно в 30 а. е. от Солнца. В пересчете на более привычные единицы, 2026 ED138 удалена от Солнца на 6,88 миллиарда километров или 6,38 световых часов.

Статус карликовой планеты могут получить такие объекты, которые одновременно вращаются вокруг Солнца, не являются спутником какой-либо из известных планет, имеют достаточную массу, чтобы приобрести за счет собственной гравитации сферическую форму, но при этом не могут расчистить свою орбиту от других объектов.

Именно из-за нарушения последнего требования Плутон в 2006 году — одновременно с уточнением определения — был признан карликовой планетой Международным астрономическим союзом (МАС).

Международный астрономический союз сейчас признает пять карликовых планет в Солнечной системе. Помимо Плутона это Церера, Хаумеа, Макемаке и Эрида. Существует также около десятка объектов-кандидатов, статус которых не до конца ясен. Пока о 2026 ED138 известно очень мало, в том числе не понятно, удовлетворяет ли объект требованию по достаточной массе и сферической форме.