美國最後的P-3「空中預警型」退役 台灣12架反潛型續挑大樑

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美國海關暨邊境保護局已經讓最後一架P-3空中預警機退役。（取自美國海關暨邊境保護局網站）
〔記者涂鉅旻／綜合報導〕服役數十年的P-3「獵戶座」系列機種持續世代交替，美國海關暨邊境保護局（CBP）9月30日讓最後一架P-3空中預警機（AEW），完成任務後退役。不過，P-3家族並未完全走入歷史，包括我國在內，目前仍有多國持續操作P-3反潛型，我國空軍現有12架P-3C服役，肩負海上監偵、反潛等任務。

根據外媒《戰區》（The War Zone）報導，美國海關暨邊境保護局最後一架P-3 AEW9月30日自佛羅里達州傑克森維爾完成最後一次飛行。這款飛機最顯眼的特徵，就是機背裝有大型圓盤狀雷達罩，外型與E-2「鷹眼」、E-3「哨兵」預警機相似，主要用於美國邊境外圍監視及反毒品走私任務。

美國海關暨邊境保護局人員操作P-3空中預警機情形。（取自美國海關暨邊境保護局網站）
P-3空中預警機於1980年代末期投入使用，由二手P-3B反潛機改裝而成，後續搭載AN/APS-145雷達，該型雷達也曾運用於後期型E-2C「鷹眼」預警機。由於P-3具備較長航程與滯空時間，可長時間在加勒比海、墨西哥灣及中南美洲周邊執行廣域監視，搭配光電、紅外線感測器，可進一步辨識與追蹤可疑目標。

然而，隨著機體老化、後勤維修成本增加，美國近年持續縮減P-3機隊規模。美國海軍早已讓P-3C反潛機退出第一線，由新一代P-8A「海神」反潛機接替，EP-3電子偵察型也已退役，如今CBP的P-3 AEW亦正式走入歷史。

不過，反潛用途的P-3目前仍在部分國家服役，我國空軍現役12架P-3C反潛機，具備長時間滯空及廣域海上搜索能力，可透過雷達、聲納浮標及其他感測裝備執行水面與水下目標偵搜。在共軍潛艦持續強化遠海活動能力之際，P-3C仍是國軍掌握台灣周邊海域水下動態，以及維持反潛作戰能量的重要空中平台。