Verenigde Staten overwegen beruchte ‘Mother of All Bombs’ in te zetten tegen Iran

• Amerikaanse militaire strategen zouden de MOAB kunnen inzetten tegen Iraanse nucleaire en energie-installaties.
• Experts betwijfelen of de bom diep ondergrondse faciliteiten kan vernietigen.
• Politieke leiders zoeken een symbolische overwinning om een kostbare grondinvasie te vermijden.

Volgens verschillende Amerikaanse functionarissen heeft het Amerikaanse leger nieuwe tactische plannen opgesteld. Daarbij zou mogelijk de GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB), beter bekend als de ‘moeder aller bommen’, worden ingezet tegen Iraanse nucleaire faciliteiten en energie-infrastructuur.

Deze plannen zijn bedoeld om te worden uitgevoerd als president Donald Trump besluit de gevechtsoperaties te hervatten. Dat kan zowel vóór als na de tussentijdse verkiezingen. De MOAB is het krachtigste niet-nucleaire wapen in het Amerikaanse arsenaal. Toch hebben sommige militaire insiders hun scepsis geuit over het vermogen ervan om specifieke strategische doelen te bereiken of het verloop van het conflict fundamenteel te veranderen.

Politieke druk

De regering worstelt momenteel met de politieke gevolgen van een langdurige en impopulaire oorlog. Nu de tussentijdse verkiezingen naderen, maken de Republikeinen zich zorgen over de ontevredenheid onder de kiezers, terwijl de diplomatieke vooruitgang al meer dan zes maanden stagneert.

Hoewel het leger diverse aanvalsopties blijft aanbieden, maken sommige functionarissen zich achter gesloten deuren zorgen dat het Witte Huis geen alomvattende exitstrategie heeft. President Trump streeft naar een definitieve beëindiging van de vijandelijkheden om tegemoet te komen aan de publieke roep om een einde aan de oorlog, uit vrees dat een simpele terugtrekking van troepen als een nederlaag zou worden gezien.

Psychologische oorlogsvoering

Strategisch gezien wordt het mogelijke gebruik van de MOAB in verband gebracht met doelen zoals Pickaxe Mountain, waar Teheran ervan wordt verdacht nucleaire onderdelen op te slaan. Deskundigen waarschuwen echter dat de MOAB in de eerste plaats een wapen is dat op het aardoppervlak is ontworpen voor vernietiging van een groot gebied, en niet voor diepe penetratie in de aarde.

Omdat het geen dik graniet of gewapend beton kan doorboren, is het onwaarschijnlijk dat het diep begraven faciliteiten zal vernietigen. In plaats daarvan suggereren sommigen dat de waarde van het wapen psychologisch is. De enorme explosieradius fungeert als een “vuurwerkshow” om kracht uit te stralen en een symbolische overwinning te behalen, zelfs als het militaire doel niet wordt bereikt.

Humanitaire risico’s

Er zijn ook aanzienlijke humanitaire zorgen, aangezien de immense explosiezone van het wapen het risico op burgerslachtoffers vergroot, met name als doelen zich in de buurt van stedelijke centra bevinden.

Ondanks deze risico’s is de regering op zoek naar een ‘symbolische overwinning’ of een uitweg waarmee de president succes kan claimen zonder zich te committeren aan een grootschalige grondinvasie. Dat een optie die het Pentagon wel overweegt, maar die de president grotendeels heeft vermeden vanwege het risico op grote Amerikaanse verliezen.

Ingezet in 2017

Technisch gezien is de MOAB een gps-gestuurde bom met een gewicht van meer dan 9,5 ton. Zo is afgeworpen vanuit aangepaste MC-130-transportvliegtuigen. Het wapen is ontworpen om boven de grond te ontploffen en zo een verwoestende drukgolf te veroorzaken. Hoewel Trump dit wapen in 2017 al eens tegen ISIS in Afghanistan heeft ingezet, is het vanwege de beperkte voorraad en het gespecialiseerde karakter ervan een zeldzaam instrument.

Sommige analisten suggereren dat het bespreken van het potentiële gebruik ervan dient als een waarschuwing aan Teheran, hoewel anderen beweren dat het Iran juist de tijd geeft om zich voor te bereiden. Ondertussen speculeren sommigen dat de focus op de MOAB een manier is om de catastrofale internationale gevolgen van het overschrijden van de nucleaire drempel te vermijden. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!