황우석 전 서울대 교수, UAE 국적 취득해 한국 국적 상실

황우석 교수가 2005년 12월23일 서울대 수의대 5층 현관 앞에서 울먹이는 제자들에게 둘러싸인 채 교수직 사퇴 의사를 발표하고 있다. 강윤중기자

‘줄기세포 논문 조작’ 사건으로 논란을 빚었던 황우석 전 서울대 교수가 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득하면서 한국 국적을 상실한 것으로 뒤늦게 확인됐다.

9일 법무부 전자관보에 따르면 청주출입국·외국인사무소는 지난 8월13일 충남 부여군을 등록기준지로 둔 1953년생 황우석씨의 국적 상실 사실을 고시했다. 관보에는 해당 인물이 지난 4월9일 UAE 국적을 취득해 대한민국 국적을 상실한 것으로 기재됐다.

관보에 명시된 출생연도와 등록기준지가 황 전 교수의 신상 정보와 일치하는 데다, 황 전 교수가 현재 UAE에서 연구 활동을 이어가고 있다는 점에서 동일 인물로 추정된다. 다만 법무부 관계자는 “관보에 공개된 내용 외에 추가적인 개인정보는 확인해줄 수 없다”고 밝혔다.

대한민국 국적법 제15조에 따르면 대한민국 국민이 자진해 외국 국적을 취득하면 그 시점부터 한국 국적을 상실한다. 황 전 교수는 현재 UAE 아부다비의 생명공학 연구기관인 ‘UAE 바이오테크’에서 최고경영자(CEO)로 활동하고 있다.

황 전 교수는 2004년과 2005년 국제학술지 ‘사이언스’에 인간 배아줄기세포 관련 논문을 발표하며 주목받았다. 그러나 논문 조작 사실이 밝혀지면서 2006년 서울대에서 파면됐고, 연구비 횡령 등 혐의로 재판에 넘겨져 2014년 징역형의 집행유예가 확정됐다. 2004년 수상한 대한민국 최고과학기술인상도 올해 취소됐다.