Bolivie : le boom des métaux précieux pousse de plus en plus de mineurs dans les entrailles des mines de Potosi

C'est l'une des plus grandes mines au monde. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Cerro Rico culmine à 4.800 mètres d'altitude. Exploité depuis cinq siècles, le site regorge de métaux précieux dont les cours sont en plein boom. "Il y a quelque temps, quand le cours n'était pas aussi élevé, ce chariot ne valait pas grand-chose ", explique Efrain Villaca, un mineur. " Maintenant, cela a bien augmenté et cela en vaut vraiment la peine", poursuit-il.

En 2022, l'argent se négociait à 20 dollars l'once. Aujourd'hui, son prix a été multiplié par quatre pour atteindre les 90 dollars. L'étain et le zinc ont également atteint des sommets. Résultat : il n'y a jamais eu autant de mineurs dans les entrailles du Cerro Rico, malgré les risques du métier. "Il y a beaucoup d'accidents et on descend sans savoir si on en ressortira ou pas", confie Pablo Castro, un autre mineur. "Tout peut arriver. Une partie du plafond peut s'effondrer sur nous ou un chariot peut nous rentrer dedans."

Depuis le début de l'année, au moins 32 mineurs ont perdu la vie à Potosi, un triste record.