Mediatram staat voorlopig on hold

Toen Brussels parlementslid Sadik Köksal (MR) - in die tijd nog schepen in Schaarbeek - de plannen voor het nieuwe Mediapark aan de Reyerslaan jaren geleden voor het eerst bekeek, was hij tevreden. De naar schatting duizenden nieuwe bewoners, het personeel van het Mediapark, van de hogeschool op de site en de nieuwe handelaars zouden met de tram naar de nieuwe wijk kunnen.

De Brusselse regering keurde de plannen voor die zogenoemde Mediatram in 2022 goed. De tramlijn moet de toekomstige Mediapark-site verbinden met de voormalige Cora-site in Woluwe en het universitair ziekenhuis Saint-Luc, en tegelijk de woonwijken langs het traject bedienen.

De voorbije jaren zijn verkennende studies uitgevoerd naar een mogelijk tracé door de Mediapark-site. Maar daar blijft het project steken, zo bleek in de commissie Mobiliteit van 29 september: een financiële raming is er nog niet en er is ook nog geen stedenbouwkundige vergunning aangevraagd.

'Geen prioriteit'

Verschillende elementen spelen daarbij een rol, zoals het verwachte aantal reizigers: "De studies naar het verwachte gebruik van de lijn dateren van vóór de coronapandemie en moeten daarom voorzichtig worden geïnterpreteerd", verklaart minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt (Groen) in de commissie. "Als de lijn vandaag zou worden ingevoerd, zou ze tot de middencategorie van het tramnet behoren. In de spits wordt gerekend op 1.200 tot 1.500 reizigers per uur en per richting. Dat is vergelijkbaar met tramlijnen 18 en 51."

Dat is niet genoeg voor de minister: de Mediatram staat niet op de prioriteitenlijst van de huidige regering. Die geeft - uit budgettaire noodzaak - voorrang aan andere tramprojecten. Denk aan de eerste fase van tram 15 aan Thurn & Taxis, de toekomstige ‘Luchthaventram’ en het nieuwe station Toots Thielemans, dat beter moet aansluiten op het tramnet.

'Dubbel werk'

Dat leidt tot onvrede bij Köksal, die de tram eerst als Schaarbeeks schepen en daarna als Brussels parlementslid voor MR nauw opvolgde. Volgens hem is het spijtig dat er nu geen doorbraak komt, omdat er dubbel werk dreigt te ontstaan. "We krijgen eerst een werf voor het Mediapark en zullen daarna opnieuw een werf moeten starten voor de aanleg van de tram. In één keer werken zou gemakkelijker zijn geweest."