Análise: Leclerc domina treinos, mas Mercedes e Red Bull também brigam pela pole em Austin

Charles Leclerc antes dos treinos livres para o GP dos EUA de F1 — Foto: Angela Weiss/AFP

No treino livre 1, Max Verstappen ficou a menos de um décimo de segundo da melhor volta de Leclerc, enquanto na sessão do final da tarde em Austin, foi a vez do líder do campeonato, Kimi Antonelli, ficar próximo do primeiro tempo, apenas 0s04 atrás do monegasco.

É claro que na sexta-feira as condições de análise de tempo sempre são relativas, mas o primeiro dia de atividades em pista confirma a previsão de que Mercedes e Ferrari brigariam pela pole junto com a Red Bull, em especial Max Verstappen.

A equipe austríaca é sem dúvida quem vem em maior ascensão no Mundial neste momento, com cinco pódios consecutivos e a vitória “dupla” do holandês em Singapura, onde faturou a Sprint Race e a prova principal em uma pista onde jamais havia vencido. Desta vez, em Austin, o retrospecto joga a favor de Verstappen, que venceu quatro das últimas cinco edições.

Jornalista Rodrigo França projeta desafios de Gabriel Bortoleto no GP dos EUA

Quem quebrou esta sequência foi justamente Leclerc, vencedor em 2024. Apesar de tradicionalmente ir bem nos treinos livres, a boa performance da Ferrari nesta sexta-feira indicou uma disputa mais acirrada pela pole, onde Verstappen, no entanto, segue favorito.

Para Antonelli, o dia também foi bastante positivo, com uma ótima marca na segunda sessão e mostrando que o líder do campeonato também pode brigar pela primeira fila. A missão de conquistar o título de forma antecipada, no entanto, seguirá sendo complicada, por depender de resultados ruins de seu companheiro de equipe, George Russell, e de Lewis Hamilton, mas Antonelli tem tudo para “fazer a sua parte” e brigar pela vitória.

Kimi Antonelli chega ao paddock do Circuito das Américas, nos EUA — Foto: Jerome Miron/Reuters

Os upgrades que a Mercedes trouxe em Singapura parecem funcionar melhor no GP dos Estados Unidos e será interessante ver o ritmo de prova da equipe, que tende a ser mais eficiente neste tipo de condição do que a Ferrari, por exemplo. Já para a McLaren, apesar do terceiro tempo de Lando Norris no treino livre 1, a competitividade ainda parece longe de colocar o atual campeão e Oscar Piastri na briga pela pole.

Para a Audi, a boa notícia é que Gabriel Bortoleto esteve praticamente dentro do top-10 nas duas sessões, terminando o treino livre 1 em oitavo e o segundo, em 11º. A má notícia é que o brasileiro vai ter que fazer uma troca de componentes no motor e, com isso, terá uma punição de 20 posições no grid e largará em último no domingo.

Gabriel Bortoleto antes dos treinos livres para o GP dos EUA de F1 — Foto: Ronaldo Schemidt/AFP

Bortoleto acredita que pode fazer uma corrida de recuperação, mas sua complicação é justamente a dificuldade da Audi em conseguir ultrapassagens nas retas. O circuito de Austin tem pontos excelentes para isso, como a freada da curva 1.

O problema é que, com a pouca eficiência de sua unidade de potência, o brasileiro tem dificuldade de ultrapassar mesmo carros mais lentos, como Williams, Aston Martin e até mesmo a Cadillac, como vimos na prova em Baku.

Mesmo sabendo que sairá em último, Bortoleto deve encarar o treino deste sábado como uma chance de mostrar performance na classificação e ficar entre os dez primeiros – mesmo que isso não se converta em uma boa posição no grid, pelo menos o resultado encherá o time e ele de confiança para buscar os pontos no domingo, em uma missão “difícil, mas não impossível”, como comentou com o ge.globo após o treino desta sexta-feira aqui em Austin. E o meu palpite de primeira fila vai ser Verstappen em primeiro e Kimi Antonelli em segundo.

Infos e horários GP dos Estados Unidos de F1 2026 — Foto: Infoesporte