Były szef Nvidii wezwany przed Senat. "Amerykanie zasługują na odpowiedzi"

Szef Nvidii z kobietą podejrzewaną o szpiegostwo dla Chin

Źródło zdj. gł.: PAP/EPA/JEON HEON-KYUN

Huang zrezygnował w czwartek ze stanowiska szefa jednej z najcenniejszych spółek świata. Było to następstwo doniesień o serii romansów, w które Huang miał się wdać zarówno z menedżerką związaną z chińskimi służbami bezpieczeństwa, jak i dwoma podwładnymi.

Przed senacką Komisją Bankową wezwano również w grudniu sekretarza handlu Howarda Lutnicka, wobec którego toczy się postępowanie wyjaśniające w sprawie eksportu zaawansowanych procesorów Nvidii, wykorzystywanych przez sektor AI, do Chin.

Jensen Huang wezwany do złożenia zeznań

W ciągu zaledwie pięciu dni od wybuchu skandalu po publikacji "The New York Times" wartość rynkowa Nvidii zmniejszyła się o 550 miliardów dolarów. Spadki cen akcji zaraz po ujawnieniu decyzji o odejściu Huanga sięgały 14 proc., jednak firma zakończyła czwartkowy handel ze spadkami ok. 4 proc.

Senator Tim Scott skierował w czwartek do Huanga oraz Lutnicka pisma z wnioskiem o złożenie zeznań przed Komisją Bankową Senatu. "Ostatnie doniesienia budzą poważne obawy o nasze bezpieczeństwo narodowe oraz ochronę wrażliwych amerykańskich technologii" - napisał na platformie X republikański senator z Karoliny Południowej. "Amerykanie zasługują na odpowiedzi" - dodał.

Scott poprosił Huanga o dobrowolne stawiennictwo 3 grudnia, ostrzegając jednocześnie, że w razie odmowy komisja może wydać oficjalne wezwanie pod rygorem odpowiedzialności prawnej.

Trzy komisje Izby Reprezentantów - ds. wywiadu, spraw zagranicznych oraz specjalny panel ds. Chin - również wysłały do Huanga pismo, wzywając go na zamknięte przesłuchanie zaplanowane na 1 grudnia.

Natomiast działania Lutnicka znalazły się pod lupą po tym, jak anonimowi urzędnicy administracji prezydenta Donalda Trumpa zaczęli przekazywać amerykańskim mediom informacje, jakoby sekretarz handlu blokował próby zaostrzenia ograniczeń eksportowych na zaawansowane procesory AI kierowane na rynek chiński. Rzecznik Departamentu Handlu poinformował media, że Lutnick "z własnej inicjatywy" zgodził się stanąć przed Komisją Bankową Senatu.

Romanse prezesa Nvidii

Jensen Huang, który od 1993 roku był twarzą Nvidii, przyznał w niedzielę, że "dopuścił się niewierności" wobec żony po tym, jak wyszły na jaw informacje o jego romansie z podejrzewaną o szpiegostwo na rzecz Chin Alice Huang.

Alice Huang (zbieżność nazwisk przypadkowa) pracowała jako dyrektor w singapurskiej firmie Megaspeed. Według dziennika "The New York Times" jest podejrzewana o przekazywanie informacji do chińskiego wywiadu. Władze w Pekinie odrzuciły te oskarżenia, nazywając je "oszczerstwami".

Prokurator generalny USA Todd Blanche oświadczył w czwartek, że Departament Sprawiedliwości nie sformułował jeszcze żadnych ostatecznych wniosków co do tego, czy Alice Huang prowadziła działalność szpiegowską na rzecz Pekinu.

Nvidia oświadczyła, że "nie ma podstaw sądzić, by doszło do naruszenia bezpieczeństwa narodowego lub wycieku tajemnic przedsiębiorstwa", zapewniając jednocześnie, że niezależne dochodzenie zbada wszystkie dostępne informacje.

W środę media doniosły o drugim romansie - tym razem z menedżerką wysokiego szczebla w samej Nvidii. Według amerykańskich mediów drugą partnerką prezesa miała być Kimberly Powell - wieloletnia menedżerka w firmie, która bezpośrednio podlegała Huangowi. W piątek Reuters informował o trzecim romansie, również z pracownicą firmy, której tożsamość nie została ujawniona.

Poszukiwania następcy Huanga

Za zawrotną karierą spółki stał właśnie Jensen Huang, który został jednym z głównych promotorów branży sztucznej inteligencji - sektora polegającego na procesorach produkowanych przez Nvidię. Gdy w ciągu ostatnich czterech lat technologia AI ewoluowała w stronę chatbotów i dużych modeli językowych, firmy rozwijające te narzędzia zaczęły nagle potrzebować ogromnych ilości chipów Nvidii zdolnych do przetwarzania gigantycznych wolumenów danych.

Nvidia poszukuje obecnie stałego następcy Huanga. W czwartek na stanowisko tymczasowego dyrektora generalnego powołano dyrektor finansową Colette Kress.

Huang od 40 lat jest żonaty z Lori Huang. Oboje ich dzieci również zajmują stanowiska menedżerskie w Nvidii.