L'Europe continue d'investir dans les centres de données, mais peine à combler son retard
Alors que les États-Unis et la Chine sont engagés dans une course à l'intelligence artificielle, l'Europe reste à la traîne. D'après une étude de Bitkom – la Fédération allemande des entreprises du numérique –, parue ce mardi 3 novembre, le Vieux Continent a beau multiplier les investissements pour la construction de centres de données sur son sol, l'écart devrait continuer à se creuser dans la décennie à venir.
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En Europe, c'est l'Allemagne qui mène la course : les investissements pour le développement des infrastructures de calcul devraient dépasser 23 milliards d'euros cette année, en hausse de 57 % par rapport à 2025. De nouvelles capacités presque exclusivement consacrées à l'intelligence artificielle.
Au total, les centres de données européens devraient cumuler 37 gigawatts d'ici 2035, loin derrière la Chine qui, d'après les prédictions de Bitkom, devrait passer de 22 à 90 gigawatts sur la même période. Et encore plus loin derrière les États-Unis et leurs 160 gigawatts de datacenters prévus en 2035.
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Une consommation d'électricité gargantuesque
Une croissance qui interroge tout de même sur la consommation d'électricité. Chaque gigawatt représente l'équivalent de la production d'un réacteur nucléaire, les puces électroniques nécessaires pour faire tourner les modèles d'intelligence artificielle sont particulièrement gourmandes.
L'avenir de cette course dépendra donc en grande partie du prix de l'énergie, d'autant qu'il ne cesse d'augmenter. Mais aussi de la stabilité des investissements dans l'IA, alors que beaucoup craignent que cette industrie nouvelle ne soit pas capable de tenir ses promesses de rendement et qu'une bulle finisse par éclater, rebattant complètement les cartes.
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