16 ans après, ce mystère du premier épisode de The Walking Dead aurait dû avoir sa propre réponse

Dans le premier épisode de “The Walking Dead”, Rick abat un rôdeur dans un char. Derrière cette apparition de quelques secondes se cachait une histoire que Frank Darabont voulait raconter en ouverture de la saison 2. Voici ce qu’on aurait dû voir !

À la fin du premier épisode de The Walking Dead, Rick Grimes (Andrew Lincoln) se réfugie dans un char pour échapper aux rôdeurs qui ont envahi les rues d’Atlanta. Il croit avoir trouvé un abri, jusqu’à ce qu’un soldat à l’intérieur se réveille et se jette sur lui. Rick l’abat et, sur le moment, le spectateur a une question plus urgente en tête : comment va-t-il sortir de là ?

Frank Darabont, lui, s’intéressait déjà à une autre question : comment ce soldat était-il arrivé là ?

Le rôdeur du char devait ouvrir la saison 2

Sous le maquillage du soldat ne se cachait pas un figurant inconnu mais Sam Witwer, que les fans de Smallville connaissent pour son rôle de Davis Bloome, alias Doomsday. Comme l’acteur l’a raconté dans un entretien relayé par Gizmodo, Frank Darabont lui avait proposé de revenir pour raconter la chute d’Atlanta. Le créateur de la série a ensuite confirmé son intention dans une lettre publiée par Ain’t It Cool News : il voulait ouvrir la deuxième saison sur un retour en arrière, presque entièrement consacré à ce soldat et à son unité.

AMC

Pendant que Rick dormait encore à l’hôpital, cette petite unité devait traverser une ville dont l’armée perdait le contrôle. Au départ, les soldats n’avaient qu’une dizaine de pâtés de maisons à franchir pour rejoindre leur point de rendez-vous. À mesure que les communications lâchaient et que les issues se fermaient, leur mission se transformait en lutte pour survivre. Darabont envisageait aussi un détour par un barrage où Dale (Jeffrey DeMunn) aurait tiré Andrea (Laurie Holden) et sa sœur Amy (Emma Bell) de la foule paniquée. On aurait ainsi assisté à leur première rencontre.

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La même scène, vue de l’autre côté

Seul survivant de son unité et déjà mordu, le soldat aurait fini par atteindre le carrefour où Rick trouve le char. Frank Darabont voulait garder le lien avec le pilote secret jusqu’à ce moment-là. Une fois à l’abri, le soldat aurait posé une grenade à côté de lui avant de succomber à la fièvre. Puis l’épisode aurait repris, plan pour plan, l’arrivée de Rick dans le blindé. On aurait compris du même coup d’où venait la grenade qui lui permet de s’échapper du Centre de contrôle des maladies à la fin de la saison 1.

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Cet épisode n’a jamais été tourné. AMC a écarté Frank Darabont en juillet 2011, en pleine production de la saison 2, sur fond de tensions autour du budget. Dans le pilote, on ne passe que quelques secondes avec le soldat avant que Rick ne l’abatte. En reprenant exactement les mêmes images après nous avoir fait suivre son parcours, Frank Darabont aurait changé ce qu’on y voyait : derrière le rôdeur qui manque de tuer Rick, il y avait un homme qui, lui aussi, avait cru trouver refuge dans ce char.

Le premier épisode et les onze saisons de The Walking Dead sont actuellement à revoir en France sur Netflix et Prime Video. Le pilote est également disponible sur Disney+ et HBO Max, qui proposent dix saisons.

(Re)découvrez les petits secrets de la série culte ci-dessous :