Iraanse dreiging dwingt VAE tot herziening van AI-datacenterproject

• De VAE decentraliseren hun 5 gigawatt grote AI-project om het risico op aanvallen te beperken.
• Versterkte ondergrondse faciliteiten en luchtverdedigingssystemen zullen de kritieke infrastructuur beschermen.
• Partnerschappen met Amerikaanse techgiganten stimuleren de verschuiving van het land van olie naar AI.

Na recente vijandelijkheden met Iran, passen de Verenigde Arabische Emiraten in alle stilte hun strategie aan voor een omvangrijk datacenterproject van 5 gigawatt voor artificiële intelligentie. Dat meldt Reuters.

Meerdere kleinere datacenters

Volgens verschillende personen die op de hoogte zijn van de situatie heeft het conflict geleid tot een heroverweging van de locatie en het ontwerp van vitale infrastructuur. Terwijl het oorspronkelijke plan voorzag in één enkele, uitgestrekte locatie van 26 vierkante kilometer in Abu Dhabi, zal de aangepaste aanpak waarschijnlijk inhouden dat er meerdere kleinere datacenters over het land worden verspreid om het risico te minimaliseren.

Strategische versterkingen 

Om die faciliteiten te beschermen tegen raket- en droneaanvallen, onderzoeken de autoriteiten geavanceerde beveiligingsmaatregelen. Deze omvatten de installatie van geavanceerde luchtverdedigingssystemen en de bouw van ondergrondse faciliteiten.

Voor de meest gevoelige militaire gegevens overwegen ambtenaren gebruik te maken van bergachtig terrein in de noordelijke regio’s van Ras Al Khaimah en Fujairah, naar het voorbeeld van grotten of bunkers zoals die in het Westen en Azië worden gebruikt.

Aanvullende versterkingen kunnen bestaan uit elektronische storingsapparatuur, explosiebestendig beton en verbeterde back-upsystemen voor stroomvoorziening en koeling.

Wereldwijde partnerschappen

Die infrastructuur vormt een hoeksteen van de strategie van de VAE om de economie te diversifiëren en minder afhankelijk te maken van olie, en om zich te profileren als wereldleider op het gebied van AI.

Het initiatief wordt geleid door G42, een bedrijf onder leiding van nationaal veiligheidsadviseur sjeik Tahnoun bin Zayed al Nahyan. Het project omvat een strategisch partnerschap met Amerikaanse techgiganten, waaronder Oracle, Nvidia en Cisco. In ruil voor geavanceerde Amerikaanse technologie en chips heeft de VAE ermee ingestemd de AI-samenwerking met China te beëindigen en te investeren in het Stargate-initiatief, een joint venture met SoftBank, Oracle en OpenAI.

Regionale vijandelijkheden

De urgentie voor die veranderingen vloeit voort uit aanvallen van Teheran op Golfstaten waar Amerikaanse troepen zijn gestationeerd. In maart liepen AWS-datacenters in Bahrein en de VAE schade op, wat leidde tot aanhoudende dienstonderbrekingen.

Bovendien werd in Iraanse militaire communicatie specifiek de ‘Stargate UAE’-locatie – gelegen nabij de door de Verenigde Staten bezette luchtmachtbasis Al Dhafra – aangemerkt als een potentieel doelwit, waarbij werd beweerd dat de locatie bij hen bekend was.

Toekomstperspectieven en veerkracht

Hoewel G42 heeft verklaard dat het project volgens planning vordert, waarbij alleen wordt erkend dat de blauwdrukken routinematig worden bijgewerkt met het oog op veerkracht, is de eerste fase van het project nog steeds in volle gang.

Dit eerste cluster van 30 miljard dollar (26 miljard euro) is ontworpen om uiteindelijk alle commerciële en overheidsinstanties in de VAE te koppelen aan AI-modellen van topniveau. Deskundigen suggereren dat een dergelijke versterking van de infrastructuur essentieel is voor de Golfstaten om hun imago als veilige knooppunten voor internationale investeringen te behouden te midden van regionale instabiliteit.

(at)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!