Pourquoi change-t-on encore l’heure au Québec ?

Dans la nuit du 31 octobre au 1^er novembre, les Québécois auront une heure de plus pour dormir : ce sera le retour de l’heure normale de l’Est. Pourquoi change-t-on encore l’heure ? Explications.

Publié à 10 h 00

L’Alberta et la Colombie-Britannique ont abandonné le changement d’heure. Qu’en est-il du Québec ?

Si ces deux provinces de l’Ouest canadien ne reculeront pas l’heure en novembre, le Québec, lui, fera autrement… pour le moment. Une consultation publique sous la responsabilité de l’ex-ministre de la Justice Simon Jolin-Barrette a dévoilé que 91 % des répondants souhaitent arrêter le changement d’heure, et 72 % souhaitent conserver l’heure d’été tout au long de l’année.

En campagne électorale, le Parti québécois s’est prononcé en faveur de la fin du changement d’heure.

Y a-t-il des avantages pour la santé à changer l’heure ?

La réponse est simple : non, il n’existe aucun avantage pour la santé à changer l’heure, selon Roger Godbout, professeur titulaire au département de psychiatrie et d’addictologie de la faculté de médecine de l’Université de Montréal et directeur du Laboratoire et clinique du sommeil à l’Hôpital en santé mentale Rivière-des-Prairies.

« La saison aurait un rôle à jouer. L’automne, ce serait davantage la santé mentale qui serait affectée : problèmes d’humeur et augmentation de symptômes dépressifs. Au printemps, on note plus d’ennuis physiques : infarctus du myocarde, problèmes circulatoires, entre autres », explique-t-il.

Si le Québec arrête de changer l’heure, devrait-on adopter l’heure normale de l’Est ou l’heure avancée de l’Est ?

C’est le débat du moment dans la communauté scientifique. L’heure normale de l’Est trouve toutefois plus d’appuis, indique le D^r Godbout.

« Notre rythme de sommeil-éveil est basé sur le soleil à son zénith, à midi. Avec l’heure normale de l’Est, la lumière est répartie également entre le matin et l’après-midi. Elle favorise un meilleur équilibre pour le corps », explique-t-il.

Pourquoi le Québec change-t-il encore l’heure ?

Il y a des éléments historiques qui l’expliquent. Si l’idée a émergé lors de la Première Guerre mondiale, ce n’est que lors de la Seconde Guerre mondiale, en 1940, que le Québec a choisi de changer l’heure. Les objectifs étaient les suivants : économiser de l’électricité en réduisant l’éclairage en soirée et stimuler la production industrielle en temps de guerre. Depuis 2007, la province s’aligne avec les États-Unis pour faciliter entre autres les échanges commerciaux.

À quel moment change-t-on l’heure ?

Jadis, le changement vers l’heure normale de l’Est se produisait le deuxième dimanche d’octobre. Désormais, on y retourne le premier dimanche de novembre. En reculant l’heure, votre sommeil vous remerciera, mais vous devrez compenser votre apport en vitamine D : les soirées seront plus sombres.

Au printemps, on avance l’heure. On perd une heure de sommeil, mais on gagne en lumière.