L’olio pugliese Coratina rischia di perdere l’etichetta di extravergine: “Esclusi per un ritardo nei documenti da inviare all’Ue”

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Gli agricoltori e produttori di olio che per due settimane hanno protestato davanti al casello autostradale A16 di Candela, bloccato strade e chiesto aiuto per una filiera sempre più in difficoltà ora scoprono che alla crisi potrebbe aggiungersi un’altra beffa. La loro oliva, quella che identifica un territorio e ne racconta la storia, rischia di non poter essere commercializzata come extravergine. Si chiama Coratina. E il problema, questa volta, non è il mercato, ma Bruxelles.

La Coratina è una delle cultivar più rappresentative dell’olivicoltura pugliese. Secondo stime di settore, rappresenta tra il 48 e il 60% della produzione regionale, con una quota media attorno al 50%. Una varietà che è un pezzo di identità agricola. Eppure, proprio le sue caratteristiche naturali rischiano di trasformarsi in un ostacolo commerciale. La questione ruota attorno agli steroli, parametri utilizzati per verificare purezza e autenticità dell’olio. La normativa europea prevede ordinariamente una soglia minima di 1.000 milligrammi per chilogrammo. La Coratina, per ragioni genetiche e varietali, può presentare valori inferiori, attorno agli 800-850 mg/kg, pur mantenendo caratteristiche organolettiche e qualitative proprie di un olio extravergine. Non si tratta, dunque, di un prodotto scadente o alterato.

È una peculiarità naturale, studiata e riconosciuta a livello scientifico. Tanto che il Consiglio Oleicolo Internazionale, nella riunione di Lisbona del luglio scorso, ha approvato l’estensione alla Coratina della soglia di 800 mg/kg, già prevista per altre varietà come la greca Koroneiki e la siciliana Nocellara del Belice. Ma qui arriva il paradosso. Nel successivo aggiornamento della normativa europea, la deroga è stata recepita per le due varietà, mentre la Coratina è rimasta fuori. “Le colpe ricadono sul superamento dei termini nella consegna della documentazione per completare l’istruttoria che doveva essere espletata dalle associazioni di produttori. Questo ritardo non ha permesso di chiudere il cerchio ed oggi ci troviamo esclusi”, racconta Mauro Di Santo, agricoltore e produttore di olio da Coratina, tra i protagonisti dei presidi e delle manifestazioni al casello A16 di Candela, dove gli olivicoltori pugliesi hanno protestato per quindici giorni a metà ottobre. “Una decisione che lascia gli olivicoltori pugliesi in una situazione di incertezza proprio all’inizio della campagna olearia 2026-2027. E che rischia di coinvolgere non soltanto gli oli monovarietali, ma anche quelli che utilizzano la Coratina negli assemblaggi”.

I produttori si ritrovano a fare i conti con un problema che potrebbe incidere sul valore commerciale di una parte importante dell’olio pugliese. “Gli alberi sono secolari, autoctoni e attualmente produttivi. Può una commissione programmare ogni tot tempo la presentazione di semplici documenti che riguardano alberi che sono nati centinaia di anni prima di noi e vivranno per altri decenni e decenni? Cioè, ha più valore un documento o un albero secolare nella sua piena attività? È sbagliato il regolamento o l’albero?”. Parole che raccontano la disperazione di un comparto che si sente lasciato solo.

Perché dietro ogni ettaro di Coratina ci sono famiglie, aziende, investimenti, giornate di lavoro e generazioni che hanno custodito una varietà diventata simbolo della Puglia. Di Santo vuole nomi, risposte e responsabilità: “Nessuno può sottrarsi, a iniziare dal governo e dal ministero per poi arrivare alle associazioni dei produttori. Ora noi produttori vogliamo sapere su chi puntare il dito e capire anche il ruolo delle associazioni di categoria e della politica tutta, a partire dagli europarlamentari nazionali e pugliesi compreso Raffaele Fitto, vice presidente della Commissione europea e pugliese doc”. La domanda è semplice: se il Consiglio Oleicolo Internazionale ha riconosciuto la specificità della Coratina e l’Unione europea aveva già sostenuto il percorso per inserirla nella deroga, perché il provvedimento comunitario ha finito per escluderla? Chi deve intervenire per colmare questa distanza tra il riconoscimento tecnico e la norma commerciale? E soprattutto, quanto tempo dovranno ancora aspettare i produttori?