오픈AI “앤트로픽·구글과 AI 안전문제 이미 협력 중”

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인공지능(AI)의 위험을 우려하며 개발 속도를 조절해야 한다는 목소리가 확산하는 가운데, 오픈에이아이가 경쟁사인 앤트로픽·구글 딥마인드와 이미 인공지능 안전 문제를 놓고 협력에 들어간 것으로 나타났다. 그러나 미국 규제당국은 선두 기업들의 안전 공조가 후발 업체의 시장 진입을 막는 장벽으로 작용할 수 있다며 경계하고 있다.

크리스 리헤인 오픈에이아이 글로벌정책총괄은 15일(현지시각) 워싱턴에서 열린 브리핑에서 앤트로픽·구글 딥마인드와 인공지능 안전 문제를 논의해온 지 수주가 됐다고 밝혔다고 블룸버그통신이 보도했다. 그는 “안전을 최우선으로 삼기 위해 함께 노력하는 편이 낫다”고 말했다.

리헤인은 이들 세 회사가 인공지능 안전 문제를 함께 다루기 위해 반독점법 적용을 면제받을 필요도 없다고 밝혔다. 항공업계를 사례로 들면서 “기업들이 안전 문제를 해결하기 위해 서로 돕고자 노력한 사례가 오랫동안 많이 있었다”고 설명했다. 시장에서 서로 경쟁하더라도 안전 문제에서는 협력이 가능하다는 주장이다.

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선두 인공지능 기업들이 함께 안전 규칙을 만드는 데 대한 견제도 본격화하고 있다. 앤드루 퍼거슨 미 연방거래위원회(FTC) 위원장은 이날 대형 인공지능 기업들이 규제와 반독점법 면제를 동시에 요구한다면 “매우 의심스럽게 볼 것”이라며 “해자를 파는 것처럼 들린다”고 말했다.

인공지능 스타트업들도 비슷한 우려를 내놓고 있다. 인공지능 반도체 설계업체 코그니칩의 파라즈 알라에이 최고경영자는 “규제 장벽은 언제나 기존 사업자에게 유리하다”며 선두 기업들이 시장을 선점한 뒤 “뒤에서 벽을 세우는 것”이라고 비판했다.

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반면 의회에서는 인공지능 기업들이 제한적인 범위에서 안전 정보를 공유할 수 있도록 하는 방안이 추진되고 있다. 짐 뱅크스 공화당 상원의원과 애덤 시프 민주당 상원의원은 인공지능 시스템 통제 상실이나 사이버·생물학적 위협, 중국 기업의 데이터 탈취 시도 등에 관한 정보를 기업끼리 공유할 경우 제한적으로 반독점법 적용을 면제하는 법안을 제안했다. 이 조항은 연례 국방 관련 법안에도 포함된 것으로 전해졌다.

오픈에이아이는 보다 광범위한 초당적 인공지능 안전 입법에도 지지 의사를 밝혔다. 리헤인은 워싱턴에서 의원들을 만나 제이 오버놀티 공화당 하원의원과 로리 트러핸 민주당 하원의원이 추진하는 연방 인공지능 거버넌스 체계 구축안과, 존 튠 공화당 상원 원내대표가 테드 크루즈 공화당·에이미 클로버샤 민주당 상원의원과 논의 중인 ‘재앙적 위험’ 대응 법안 등을 지원할 방침이라고 밝혔다. 그는 “통과시킬 수 있는 것이라면 무엇이든” 지원하겠다고 말했다.

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다만 연내 관련 법안이 의회를 통과할 가능성은 크지 않다고 블룸버그는 전망했다. 하원이 이번 주 워싱턴을 떠난 뒤 11월 중간선거까지 돌아오지 않을 예정이고, 선거 뒤 열리는 짧은 회기 역시 국방부 예산 증액 등에 집중될 가능성이 있기 때문이다.