La photo de la semaine : difficile de ne pas voir un personnage de Sesame Street dans ce drôle de poisson hirsute

Ne demandez pas à vos parents, voire à vos grands-parents. Car Mr. Snuffleupagus (Snuffy, pour les intimes) n'apparaissait pas dans la version française de Sesame Street diffusée entre 1978 et 1982.

Vous connaissez son histoire ?

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Au début, seul Big Bird et les enfants pouvaient le voir. L'histoire a duré... 14 ans ! Et un jour, Mr. Snuffleupagus est apparu aux adultes : une créature recouverte d'une fourrure hirsute avec une tête prolongée d'une trompe.

Mais que vient donc faire Snuffy, un personnage de fiction, dans cette chronique ?

Vingt ans de traque pour un poisson de 4 cm

C'est qu'il ressemble à s'y méprendre à ce poisson qui apparait sur notre photo de la semaine et qui a hérité de son nom : Solenostomus snuffleupagus. Il est décrit en détail dans le Journal of Fish Biology.

C'est un biologiste marin, David Harasti, du Port Stephens Fisheries Institute (Australie), qui l'a repéré par hasard au début des années 2000, au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Rouge et couvert d'un duvet, il ne ressemblait à rien de ce qu'il avait vu auparavant. Et il lui aura fallu près de vingt ans pour en retrouver deux spécimens dans la Grande Barrière de corail.

Un look d’algue flottante… pour mieux chasser

Le poisson-fantôme mesure moins de 4 centimètres. Et son aspect ébouriffé qui le rend tellement attachant lui sert sans doute à se fondre dans son environnement puisqu'il le fait ressembler à des touffes d'algues flottantes.

Les analyses montrent que S. snuffleupagus se nourrit non seulement de petits crustacés, comme ses cousins hippocampes, mais aussi de poissons. Mignon, mais néanmoins prédateur...

A tiny orange-red reef fish was hiding in plain sight.

Scientists have now confirmed it as a new hairy ghost pipefish species: Solenostomus snuffleupagus.

Built as a short-form AI science clip: ChatGPT story package, Grok Imagine Agent visuals, Google Vids voice/captions, Lyria… pic.twitter.com/zDC3dQLay0

— daryl (@shortsbydaryl) May 15, 2026

Orange, violet, rouge : la famille Snuffleupagus s’agrandit

Depuis, d'autres observations ont été rapportées dans toute la région sud-ouest de l'océan Pacifique. Des S. snuffleupagus de couleurs allant de l'orange au violet ont été repérés, confirmant que le petit poisson-fantôme n'était pas une hallucination.

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« À partir de maintenant, Big Bird, nous te croirons quand tu nous diras quelque chose », pourraient dire les chercheurs à David Harasti, le « Big Bird » de cette histoire vraie. La découverte de ce « Bigfoot minuscule » rappelle que même des zones aussi bien étudiées que la Grande Barrière de corail peuvent abriter des espèces encore inconnues de la science.

Et vous, après cette histoire, avez-vous encore plus envie de protéger ces récifs ?