겨울철새 ‘보금자리’ 1위는 제주 동부 해안… 순천·철원 뒤이어

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국내 겨울철새 서식지 중 생태적 가치가 가장 높은 곳으로 제주 동부 해안이 꼽혔다. 순천만과 철원은 각각 2위와 3위를 차지했다. 정부가 27년간 축적한 겨울철새 조사자료를 바탕으로 전국 주요 서식지 100곳의 생태적 가치를 평가한 결과다.

11일 기후에너지환경부 소속 국립생물자원관은 전국 겨울철새 서식지 100곳을 평가한 자료집 ‘한국의 겨울철새 서식지역의 물새류 군집 특성’을 발간했다고 밝혔다.

이번 분석은 1999년부터 27년간 실시한 ‘겨울철 조류 동시센서스’ 자료를 바탕으로 이뤄졌다. 연구진은 기존 조사 지역 200여곳을 하구와 갯벌, 저수지와 농경지 등 철새의 실제 생활권을 고려해 100개 서식지로 재구성했다.

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연구진은 서식지별로 평균 개체수(25%), 멸종위기종 출현(20%), 연도별 안정성(15%), 우점종 구조 안정성(15%), 장기 추세(15%), 대표종 지속성(10%) 등 6개 지표를 종합해 보전 가치를 평가했다. 그 결과, 제주 동부 해안이 종합점수 0.798점으로 1위를 차지했다. 순천만(0.788점)과 철원(0.785점)이 근소한 차이로 뒤를 이었다. 금강호(0.744점), 임진강(0.740점), 강화·교동·석모도(0.732점), 낙동강 하구(0.729점) 등도 높은 평가를 받았다.

연구진은 평가 결과에 따라 100곳을 △핵심보전형 △중점관리형 △기능유지형 △지속관찰형 등 4개 유형으로 각각 25곳씩 분류했다. 핵심보전형은 겨울철새들이 장기간 안정적으로 이용해 적극적인 보호가 필요한 곳으로, 두루미류가 월동하는 철원 농경지와 주남저수지, 우포늪 등이 포함됐다.

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중점관리형에는 진양호·남강, 남한강 양평~여주 구간, 아산호 등이 선정됐다. 주요 월동 기능을 담당하는 지역으로 수위와 수질 관리 등 환경 변화에 대한 선제적 대응이 필요한 곳이다. 팔당호와 북한강, 금강 중류 등은 현재의 월동·휴식·먹이활동 기능을 유지해야 하는 기능유지형으로, 대청호와 예당저수지, 탑정저수지 등은 장기적인 조사를 통해 서식지 기능을 확인해야 하는 지속관찰형에 포함됐다.

국립생물자원관은 이번 분석 결과를 조류인플루엔자 대응과 환경영향평가 등에 활용할 계획이다. 유호 국립생물자원관장은 “27년간 축적된 국내 겨울철새 조사자료를 집대성한 결과”라며 “겨울철 물새류 서식지의 효과적 관리와 국제적 철새 이동 연구 등에 과학적 토대가 될 것”이라고 말했다.