Saarland und Ostwestfalen auf Sondermissionen

Der erste bemannte Flug zum Mars, da herrscht in der Wissenschaft weitgehend Einigkeit, wird frühestens 2035 starten. Die Reisezeit pro Strecke liegt - je nach Konstellation zwischen Erde und Mars - zwischen sechs und neun Monaten. Eine Zeitspanne, die Vincent Wagner gefallen dürfte.

Große Premiere gegen Leverkusen

Der gebürtige Thüringer ist der erste Cheftrainer der SV Elversberg in der Bundesliga. Um einen flotten Spruch ist Wagner nie verlegen, die Größe der Herausforderung in den kommenden neun Monaten etwa beschreibt er so: "Mit Elversberg jetzt die Klasse zu halten, wäre wie die Reise zum Mars."

Gemäß diesem Vergleich könnte das Saarland der Menschheit im Mai 2027 also ein gutes Stück voraus sein. Zur Elversberger Feuertaufe im Fußball-Oberhaus schaut am Samstag mit Champions-League-Starter Bayer 04 Leverkusen gleich mal prominenter Besuch am Waldstadion an der Kaiserlinde vor.

Umziehen im Container

Die nächsten Gäste sind dann die Bayern. Und weil die Arena des kleinsten Bundesligastandorts aller Zeiten gerade eine Baustelle ist, werden sich am 13. September auch die Edelkicker von der Isar in Containern umziehen müssen.

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Die Herkulesaufgabe, den größeren Teil der 12.800 Einwohner zählenden Doppelgemeinde Spiesen-Elversberg in Deutschlands Beletage zu halten, geht der Bundesligist Nummer 59 mit erprobter Erfolgsformel an: Statt auf gestandene Erstligakicker setzt er auf sein Aufstiegsteam plus eine Handvoll Top-Talente, vorrangig für den Angriff.

Risikofreudiger Fußball "alternativlos"

Am bekanntesten darunter: Dortmunds Rohdiamant Cole Campbell (20). Der mit rund sechs Millionen Euro mit Abstand teuerste Einkauf in der Geschichte der SVE war zugleich der erste Transfer des neuen BVB-Sportdirektors Ole Book mit seinem früheren langjährigen Arbeitgeber SV Elversberg.

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"Uns irgendetwas erbunkern, das wollen wir einfach nicht", skizziert Coach Wagner die Elversberger Spielphilosophie. Den ebenso freudvollen wie risikobehafteten Fußball seines Teams nennt der 40-Jährige "alternativlos".

Paderborns dritter Versuch

Der abenteuerliche Flug zum Saarländer Mars erinnert dabei an die letzte Stippvisite des SC Paderborn in Deutschlands Eliteklasse vor sieben Jahren: Bei den Ostwestfalen pflegte schon der damalige Trainer Steffen Baumgart ein kompromissloses Pressing und Gegenpressing.

Wie nach dem Premieren-Aufstieg 2014 musste der SCP aber auch im zweiten Bundesliga-Durchgang wieder eine Etage tiefer. Im dritten Anlauf soll nun erstmals der Klassenerhalt gelingen. "Wir wollen Geschichte schreiben", sagt Sport-Geschäftsführer Sebastian Lange.

Mühsam im Pokal

Anders als Elversberg, dessen Sprung in die zweite Pokalrunde beim 3:1 in Duisburg ähnlich mühsam ausfiel wie der des SC Paderborn (4:2 bei Phönix Lübeck), müssen die Ostwestfalen allerdings den Abmarsch von vier Leistungsträgern verkraften.

Mittelfeldtalent Mika Baur wechselte zu Celtic Glasgow. Filip Bilbija, wichtigster Offensivspieler der Vorsaison (15 Tore), ging zu Derby County in die zweite englische Liga. Fort sind auch Innenverteidiger Calvin Brackelmann (FC Augsburg) und Torhüter Dennis Seimen (VfB Stuttgart).

Geringe Kluft

Im Gegenzug leistete sich Paderborn mit dem deutsch-kroatischen Stürmer Gabriel Vidovic (für drei Millionen Euro von Dinamo Zagreb) ebenfalls den kostspieligsten Transfer der Klubgeschichte. Ansonsten charakterisiert Ralf Kettemann sein Ensemble so: "Wir haben 20 ähnlich gute Fußballspieler, entsprechend gering ist die Kluft."

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Intensiv gegen den Ball, mutig mit Ball - so wünscht sich der SCP-Coach seine Aufsteiger. Kettemanns Zuversicht, in der Oberklasse mithalten zu können, ist in der Endphase der Vorbereitung jedenfalls gewachsen. "Ich habe früh gesagt, dass wir Mannschaften wehtun können", betont der 40-Jährige. "Das hat sich bestätigt."

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Über das Thema berichtete das ZDF am 18.08.2026 um 05:45 Uhr im Morgenmagazin.