La cuenta regresiva para restablecer relaciones con Venezuela

El espigado político caraqueño de 34 años Oliver Blanco, opositor al chavismo, era el tercer canciller venezolano -nombrado por la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez- con el que le tocaba lidiar al ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, desde que asumió el 11 de marzo.

El encuentro se produjo la mañana del 5 de noviembre, en el marco de la 30° Cumbre Iberoamericana, realizada en Madrid, y la conversación tuvo una fluidez que no se había alcanzado con sus dos antecesores, Yván Gil y Félix Plasencia.

Junto con revisar los avances en el proceso de normalización de las relaciones consulares, los ministros entraron -por primera vez- a la arena política.

Blanco, señalado como el hombre de la Casa Blanca en el proceso de transición venezolano, invitó a Pérez a participar en la apertura de su país a la inversión privada, tras casi dos décadas de férreo control estatal bajo los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro.

Por su parte, el recién nombrado canciller venezolano, quien venía de reunirse con el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, en Washington, le pidió a Pérez apoyo en la reconstrucción en las zonas afectadas por el reciente terremoto, y a los procesos de cambios tributarios y de protección social, que prepara Rodríguez, respaldada por Estados Unidos y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La cita, en el museo La Galería de las Colecciones Reales, en la capital española, terminó con un informal intercambio de WhatsApp.

Aparte de la sintonía ideológica de Pérez y Blanco, el encuentro, según fuentes de Cancillería, coronaba un lento trabajo de restablecimiento de las confianzas mutuas desde la llegada del Presidente José Antonio Kast a La Moneda, tras el brusco quiebre de relaciones el 29 de julio de 2024.

Ese día, el siguiente de las elecciones en Venezuela, el entonces presidente Nicolás Maduro ordenó la expulsión de toda la delegación diplomática y policial chilena, en represalia por la postura del gobierno de Gabriel Boric, quien no reconoció su triunfo electoral y exigió transparencia en el proceso.

“El régimen de Maduro debe entender que los resultados que publica son difíciles de creer. La comunidad internacional, y sobre todo el pueblo venezolano, incluyendo a los millones de venezolanos en el exilio, exigimos total transparencia de las actas”, dijo Boric desde Emiratos Árabes Unidos, donde se encontraba de gira.

Gil, entonces canciller de Maduro, acusó a Boric de ubicarse a la derecha de Javier Milei y calificó a su gobierno de “pinochetista y golpista”.

El entonces embajador de Chile en Caracas, el socialista Jaime Gazmuri, recuerda que fue un momento difícil. “Nos dieron 72 horas para que saliéramos del país (...). Intentamos que el consulado continuara atendiendo, tanto a venezolanos como a chilenos, con personal de ese país, lo que ocurrió un mes y medio, pero después el gobierno de Maduro lo impidió”.

“No me explico por qué todavía no se han restablecido relaciones diplomáticas ni nombrado a embajadores, Han pasado 50 días de la reunión de ambos presidentes”.

Por ello, al asumir, las cosas no fueron fáciles para Pérez, quien se había puesto entre sus objetivos de “corto plazo” ante Kast restablecer las relaciones entre ambos países. Ello, tras la intervención militar de Estados Unidos en Venezuela, el 3 de enero, que terminó con la captura de Maduro y su esposa, Cilia Flores, y su traslado a una prisión en Nueva York.

Con la presión de buscar una salida al problema de los migrantes venezolanos irregulares -una de las principales promesas de campaña del líder republicano-, para lo cual es indispensable la reapertura de las oficinas consulares, el canciller chileno debió entenderse, en los primeros meses, con Gil, el mismo ministro que había expulsado a los chilenos y también criticado duramente a Kast.

No fue fácil.

Desde La Moneda señalan que la inmediata ayuda humanitaria que proporcionó el gobierno a Venezuela, tras los dos terremotos consecutivos de gran magnitud que azotaron al país el 24 de junio, sirvió para “romper el hielo” entre ambos países y generar confianzas.

Aparte de un numeroso contingente de rescatistas, Chile envió a un grupo de 14 expertos en estructura, liderados por académicos de la Universidad Católica, encabezados por Matías Hube, director del Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica.

Junto a ellos viajaron en un avión de la Fach el subsecretario del Interior, Máximo Pavez, y el asesor del Segundo Piso Andrés Jouannet.

Se abren consulados

El 13 de julio, en pleno proceso de reconstrucción política y de insfraestructura, Rodríguez nombró a Félix Plasencia como su nuevo ministro de RR.EE., en reemplazo de Gil.

Aunque también pertenecía al chavismo, el nuevo canciller era un diplomático de carrera, con una larga trayectoria en el servicio exterior y un perfil menos político, lo cual fue visto por Pérez como un espacio para avanzar en su plan de restablecimiento de relaciones, primero consulares, luego económicas y finalmente diplomáticas.

La última semana de julio, Pérez tomó su teléfono, buscó buena señal en la terraza de su despacho -ubicado en el piso 15 del edificio José Miguel Carrera- y llamó directamente a Plasencia, a quien planteó, sin rodeos, reanudar las relaciones consulares.

El contacto telefónico tuvo un efecto casi inmediato.

El 30 de julio Kast anunció el restablecimiento de nuestras relaciones consulares con el país petrolero -acompañado del canciller- en un punto de prensa en el Patio de Los Naranjos.

Casi a la misma hora, el gobierno de Rodríguez hizo lo propio, además de una declaración conjunta que establecía una hoja de ruta para la normalización progresiva de las relaciones bilaterales.

Chile designó al diplomático Felipe Orellana como cónsul general para reaabrir oficinas de Caracas y Puerto Ordaz, que permitirá atender a 25 mil chilenos en Venezuela.

Se está a la espera de que Caracas haga lo propio en Santiago.

“A nivel consular es muy importante reanudar relaciones; pasar a un nivel superior de relación -designar embajadores- requiere, a mi juicio, una mirada más cuidadosa respecto de la evolución política del régimen instalado en Venezuela”.

Según cifras de la PDI, hay cerca de seis mil venezolanos con decretos de expulsión pendientes que no se han podido ejecutar por falta de documentación, la misma que no se puede obtener por la suspensión del trabajo consular.

La embajada y consulado de Venezuela, en calle Bustos con Pedro de Valdivia, en Providencia, se encuentra ultimando los detalles para comenzar a recibir a cientos de ciudadanos de ese país que se encuentran con trámites pendientes. Uno de los cambios relevantes será la digitalización del apostillado de documentos y el salvoconducto.

Se estima, eso sí, que recién a fin de año, probablemente la última quincena de diciembre, se retomen de manera paulatina las actividades y servicios consulares en Chile.

En Providencia se tomó la decisión de evitar a toda costa que se vuelvan a generar aglomeraciones de gente en calle Bustos y se han sostenido reuniones con las cancillerías de ambos países.

La propuesta del alcalde Jaime Bellolio es entregar una subvención a la Parroquia Nuestra Señora de Pompeya, que es donde está emplazado el Instituto Católico Chileno de Migración (Incami), e instalar ahí, en Av. General Bustamante, una consulado móvil.

“Dependiendo del volumen de gente que se deba atender una vez reabierto el consulado, no descartamos habilitar alguno de nuestros colegios, algún estadio o recinto deportivo”, agrega Bellolio.

Visita empresarial al país caribeño

Desde Cancillería cuentan que Pérez sigue con especial interés el proceso de apertura de Venezuela a la inversión privada, que cuenta con el respaldo de la Casa Blanca, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otros organismos internacionales.

Las relaciones comerciales entre ambos países comenzaron a caer en picada desde 2009 y tocaron el suelo en 2013, con la llegada de Maduro al Palacio de Miraflores.

La apuesta de Pérez es recuperar el peak comercial que se produjo en 2008, con exportaciones chilenas al país caribeño que fluctuaron entre los mil y los mil cuatrocientos millones de dólares, e importaciones venezolanas por US$ 225 millones. Y ojalá superarlas.

De ahí que el edificio Carrera se encuentran preparando una visita empresarial de alto nivel a Venezuela, acordado por ambos ministros en su cumbre en Madrid.

Pérez, conocedor de procesos de apertura política y económica parecidos ocurridos en otros países, sabe que parten con inversión privada en sectores estratégicos de la economía, en el caso venezolano, el petróleo, el gas, la minería y la electricidad; y continuará con la industria hotelera, frutícola y acuícola, entre otras.

“Llegar primero y jamás último” es una de las máximas que han guiado a Pérez -exgerente general de Quiñenco- a lo largo de su extensa trayectoria empresarial, donde anticiparse a las oportunidades ha sido su sello.

El último eslabón

El paso que viene es la reinstauración oficial de las relaciones diplomáticas, con la apertura de las respectivas embajadas y la designación de sus representantes.

La Cancillería venezolana se encuentra en eso. Partirán por Guatemala, República Dominicana, Perú y luego Chile.

Desde el Minrel en Santiago evitan dar fechas, circunstancias en que se podría hacer el anuncio y nombres; también reconocen que las conversaciones se encuentran en tierra derecha y ya se contaría con los recursos aprobados para reabrir nuestra sede diplomática en Caracas.

“No queremos establecer plazos. La diplomacia exige prudencia, cautela y reserva. Se debe ser respetuosos de los tiempos y los procesos de Venezuela”, señalan.

Sin embargo, ya habría candidatos sobre la mesa y todo indica que será un embajador con experiencia política quien tendrá el privilegio de reabrir la representación chilena, ubicada en el piso 10 de la Torre La Noria, en el barrio empresarial Las Mercedes.

“Yo no me explico por qué todavía no se han restablecido relaciones diplomáticas ni se ha nombrado a embajadores”, afirma Gazmuri, quien agrega que ya han pasado más de 50 días de la reunión de Kast y Rodríguez, el 23 de septiembre, en Nueva York, en el marco de la 81ª Asamblea General de las Naciones Unidas, donde ambos declararon su interés de reanudar los vínculos y enviaron varias señales de confianza.

Una de ellas se produjo tras el encuentro, cuando la mandataria partió a dar su discurso ante el pleno del organismo multilateral siendo acompañada por Kast, quien la escuchó atentamente desde las primeras filas.

Gazmuri valora la normalización de las relaciones consulares, pero advierte que, en el actual contexto migratorio y combate al crimen organizado, con bandas como El Tren de Aragua, cuyo origen es venezolano, los consulados no sirven. Se necesitan las embajadas.

“Por ello, a mi juicio -agrega- el restablecimiento de relaciones diplomáticas con Venezuela es un asunto de interés nacional, por la urgencia de colaboración policial, que está por sobre la opinión particular que se tenga sobre la actual situación política”.

Gloria de la Fuente, exsubsecretaria de Relaciones Exteriores del gobierno anterior, también valora la normalización de las relaciones consulares, pero tiene aprensiones frente al restablecimiento de las relaciones diplomáticas.

“El nivel consular es muy importante, por la enorme cantidad de venezolanos que viven en Chile en situación regular e irregular. Pasar a un nivel superior de relación -designar embajadores- requiere, a mi juicio, una mirada más cuidadosa respecto de la evolución política del régimen instalado en Venezuela. Tener más certeza de qué es lo que va a pasar”, afirma la también presidenta del directorio de Horizonte Ciudadano.

De la Fuente advierte que, hasta ahora, Washington ha privilegiado la recuperación económica del país sudamericano, por sobre los avances en materia democrática.

Al respecto, el reconocido analista político venezolano, Luis Vicente León, explica que hay una gran cantidad de países e instituciones internacionales, entre ellos, el BID y el Fondo Monetario Internacional, que han establecido relaciones con el gobierno de Delcy Rodríguez, “no desde el punto de vista de su legitimidad, pero sí, desde el control territorial, legalidad y reconocimiento del Estado”.

“Con un aumento en la actividad productiva, una negociación política que camina hacia la reinstitucionalización -y se estima derivará en un proceso electoral en el futuro-, me parece completamente racional que Chile avance junto con Venezuela al restablecimiento pleno de sus relaciones diplomáticas”, dice León, quien además es presidente de la consultora Datanálisis.

Desde el edificio Carrera señalan que el factor político e ideológico no es tema para Pérez. “Si Venezuela está bien, Chile está bien”, dice, recogiendo una frase acuñada por Kast.