Le spectacle vivant se cherche de nouveaux débouchés à la Biennale CINARS

Montréal accueille jusqu’à samedi des centaines d’artistes et de professionnels du milieu du spectacle vivant dans le cadre de la Biennale CINARS, à la fois marché des arts, forum de réflexion sur les enjeux du secteur et vaste vitrine pour les arts de la scène. Si la précédente édition de la Biennale se déroulait dans une « période d’attrition » pour la circulation du spectacle vivant, à la sortie de la pandémie, sous pression financière et découragé par les conditions d’admissibilité sur le vaste et lucratif marché états-unien, Gilles Doré, directeur général de CINARS, parle aujourd’hui d’un milieu « résilient » et forcé de s’adapter, explique-t-il au Devoir.

Les bonnes nouvelles d’abord : avec ses 1300 professionnels du spectacle invités, dont une délégation sud-américaine remarquablement plus imposante, la Biennale mesure une augmentation de 25 % de son achalandage par rapport à l’édition 2024, placée alors sous le signe de la réélection du président Trump et du protectionnisme. Les démarches de CINARS ces deux dernières années ont porté leurs fruits, se réjouit Gilles Doré.

« Ces derniers temps, nous avons cherché à développer de nouveaux territoires que nous négligions parce qu’on travaillait avec des territoires qui fonctionnaient bien », nommément le marché états-unien. « CINARS a repensé sa perspective de développement territorial, on a considérablement plus de programmateurs d’Amérique du Sud, on a forgé de nouvelles alliances avec les réseaux en Asie-Pacifique, avec des associations de festivals en Europe », notamment en Europe de l’Est, pour permettre au spectacle québécois de rayonner à l’international et de diminuer sa dépendance à l’accès au marché des États-Unis.

Des ponts avec les États-Unis demeurent

Or, curieusement, relève Gilles Doré, ces derniers mois ont permis à la Biennale de confirmer la participation de plus de programmateurs de spectacles états-uniens que lors des dernières éditions : « Les programmateurs américains qui aiment les arts de la scène et qui présentent des productions internationales ont subi un contrecoup ces dernières années, car eux aussi sont victimes du protectionnisme. Mais ils continuent de vouloir être présents dans les réseaux internationaux des arts de la scène. Quoi de mieux, alors, que de venir à Montréal, où convergent les artistes et les professionnels d’Europe et d’Asie ? »

Trouver de nouveaux débouchés pour les arts de la scène du Québec est la principale préoccupation des organisateurs de la Biennale, qui organisent à l’hôtel Bonaventure pas moins de quatre conférences et ateliers sur cette idée. Pour tenter de comprendre « comment les transformations du secteur américain influencent la programmation et la circulation internationale », la Biennale donnera la parole à Lisa Richards Toney, présidente-directrice générale de l’Association of Performing Arts Professionals (APAP) aux États-Unis.

À l’évidence, la fermeture du marché américain aux arts vivants est encore un sujet de préoccupations pour le milieu des arts de la scène, reconnaît Gilles Doré : « Investir de l’argent dans des projets en développement qu’on souhaite présenter aux États-Unis, alors que les coûts de visas de travail grimpent en flèche, ça refroidit les artistes et les compagnies » du Québec, du Canada et d’ailleurs. « Cela dit, la présence de la directrice de l’APAP et d’une cinquantaine de programmateurs américains à la Biennale nous montre que la terre n’est pas si brûlée que ça. »

Un secteur en transformation

Sur le terrain, les difficiles conditions économiques (coûts de production de spectacles et du transport surélevés) qui prévalaient lors de l’édition 2024 de la Biennale ne se sont pas résorbées. Le marché du spectacle vivant s’adapte, les compagnies programmant des tournées comptant davantage de représentations, mais dans des salles plus petites, et souvent dans des lieux que les compagnies de théâtre ou de danse n’avaient jamais visités auparavant. « Les salles se transforment, on voit émerger de nouveaux lieux de petite et moyenne capacité qui permettent plus facilement aux artistes de joindre leur public. On assiste à une diversification des lieux et des moyens de diffusion » du spectacle vivant, qui lui aussi se transforme dans son langage, Gilles Doré reconnaissant dans l’hybridation des pratiques artistiques l’émergence de « nouvelles écritures ».

Au ministre de la Culture, des Communications et du Patrimoine, Pascal Bérubé, fraîchement arrivé en poste, les artisans du milieu, avance Gilles Doré, demandent de reconnaître l’importance de soutenir la création et les aides à la tournée. « On veut qu’il sache que, pour que notre culture continue de rayonner au-delà de nos frontières, il faut mieux soutenir les compagnies. »