Frankrijk onderzoekt mini-kernreactoren voor energievoorziening op militaire bases

• Frankrijk onderzoekt miniatuurkernreactoren om afgelegen militaire bases van stroom te voorzien.
• Draagbare accu’s en hybride aandrijvingen zullen de mobiliteit en onopvallendheid van de troepen vergroten.
• Het onderzoek richt zich op het bereiken van volledige energieonafhankelijkheid voor toekomstige operaties op het slagveld.

Om zijn energievoorziening op het slagveld te moderniseren, onderzoekt het Franse leger de inzet van miniatuurkernreactoren voor de elektriciteitsvoorziening van veldhospitalen, commandocentra en diverse militaire locaties. Dit initiatief wordt gedetailleerd beschreven in het strategisch document van het Future Combat Command over toekomstige lucht- en grondoperaties, waarin de noodzaak van grotere energieautonomie en verbeterde operationele efficiëntie wordt benadrukt.

Modulaire energieoplossingen

Binnen deze strategische routekaart heeft het leger energieopwekking en -opslag aangewezen als cruciale componenten voor aanstaande landmissies.

Een voorgestelde oplossing is het gebruik van modulaire, in containers ondergebrachte kerncentrales, die stroom kunnen leveren aan logistieke centra en operationele hoofdkwartieren, waardoor de risico’s die gepaard gaan met externe elektriciteitsnetten en het frequente transport van traditionele brandstoffen tot een minimum worden beperkt.

Drieledige energiestrategie

De energiestrategie van het Franse leger is onderverdeeld in drie hoofddoelstellingen. Ten eerste streven zij naar de ontwikkeling van draagbare batterijen met een hoge energiedichtheid om robotplatforms en individuele militairen van stroom te voorzien zonder buitensporig gewicht toe te voegen.

Ten tweede wordt er gestreefd naar de elektrificatie van gepantserde eenheden en hybride aandrijfsystemen, wat zowel de thermische signatuur van voertuigen zou verlagen als het vermogen voor interne elektronica zou vergroten. Tot slot onderzoekt het leger de haalbaarheid van kleinschalige kernreactoren als duurzame elektriciteitsbron voor operaties in het veld.

Onderzoeksfase

In dit stadium beperkt het project zich tot onderzoek en planning. Er zijn nog geen specifieke leveranciers gekozen en er is nog geen formeel aankoopprogramma gestart.

Het is nog onduidelijk of het leger gebruik zal maken van aangepaste commerciële ontwerpen of een speciaal voor dit doel gebouwd defensiesysteem zal laten ontwikkelen, en er is nog geen officiële inzetdatum vastgesteld.

Bredere nucleaire afschrikking

Parallel aan deze energie-inspanningen versterkt Frankrijk zijn bredere nucleaire afschrikking. President Emmanuel Macron heeft onlangs aangegeven dat Frankrijk zijn arsenaal aan kernkoppen zal uitbreiden en zal stoppen met het openbaar maken van de aantallen vanwege de toenemende mondiale instabiliteit.

Daarnaast heeft de regering bevestigd dat de Invincible, de volgende generatie van de Franse ballistische raketonderzeeërs met kernaandrijving, naar verwachting in 2036 operationeel zal zijn. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief