Dans les coulisses de « Bonjour Benjamin » sur Bel RTL : ce que vous ne voyez pas derrière la matinale de Benjamin Maréchal (vidéo)

Six heures du matin. Au troisième étage de RTL House, à Schaerbeek, Benjamin Maréchal vient à peine de poser le pied dans les locaux qu’il file vers la rédaction de RTL Info. La veste ? Il la gardera sur le dos. Dans moins d’une heure, il sera à l’antenne. Et il reste du pain sur la planche.

Sa journée a commencé deux heures plus tôt. Son réveil est réglé sur 4 h du matin depuis le 30 mars dernier, lorsqu’il a repris les rênes de la matinale. Chez lui, premier réflexe : survoler la presse du matin. Il repère les informations importantes et les sujets susceptibles de rebondir à l’antenne.

À 5 h 15, les éléments préparés pour cette séquence doivent déjà être envoyés à la production. Alison, sa collaboratrice, peut ainsi travailler sur les angles qu’elle abordera avec les auditeurs.

Ensuite, douche, préparation et rasage. Et direction RTL. Et le café ? La question se pose forcément quand on commence sa journée à une heure où beaucoup dorment encore. « Avant, je prenais six à huit cafés. Maintenant, je me limite, j’en fais deux chez moi quand je lis les journaux, le troisième ici, et puis j’en prendrai un quatrième pour aller en studio tout à l’heure. Tout ça est dosé ! »

Benjamin retrouve Thomas de Bergeyck pour un premier débriefing. Il faut confronter les sujets et caler les interventions prévues dans les éditions de 7 h et de 8 h.

Sept minutes pour déjeuner, pas une de plus !

6 h 30. Il est temps de reprendre des forces. Même ça, c’est chronométré : sept minutes ! Au menu : yaourt et noix, « parce que ça cale ». « Mais je dois les manger suffisamment tôt, sinon ça reste dans les dents et ça me perturbe pour parler. »

Et puis, il y a la tenue. Benjamin Maréchal troque son t-shirt contre une chemise bleu clair. Dans la petite garde-robe installée derrière son bureau, une partie des vêtements est réservée à la radio, l’autre aux tournages qui suivront l’émission. Les chaussures sont rangées juste en dessous. L’ensemble ? « C’est un joyeux bordel mais organisé. »

Direction le maquillage. Car Benjamin ne fait pas seulement de la radio : les caméras sont également présentes. Il faut donc penser au teint et… aux cernes.

Pendant qu’il se prépare, les autres voix de la matinale sont déjà au travail. Fabrice Collignon accompagne les lève-tôt dès 6 h. Dans les bureaux, André Lamy et Olivier Leborgne peaufinent leurs séquences.

À 6 h 57, Benjamin s’apprête à prendre le relais. À 6 h 58, c’est parti. Avant même que le voyant rouge ne s’allume, il a étalé ses documents et ouvert les logiciels nécessaires. Journaux, infotrafic et météo doivent être accessibles immédiatement. « Aucun répit dans l’émission », résume-t-il.

« Entre 7 h et 8 h, il y a beaucoup de sujets qui se succèdent donc on n’a pas le droit à l’erreur dans les contenus, dans les accroches de sujets. Il faut être très concentré », explique-t-il.

À l’antenne, Benjamin enchaîne les transitions et lance les séquences. L’expérience consiste à donner l’impression que tout est naturel, malgré une mécanique minutée. Ce mardi matin, c’est Adrien Dolimont, ministre-président wallon, qui est l’invité de Martin Buxant. Il reste ensuite pour la tranche d’humour avec André Lamy et Olivier Leborgne, à la table de « Bonjour Benjamin ».

« En fait, la partie antenne, c’est vraiment la partie la plus facile. Ce qui est compliqué derrière, ce sont les heures invisibles de travail »

8 h 02 : cinq minutes pour souffler

À 8 h 02, il sort enfin du studio pendant le journal de Thomas de Bergeyck. « Je me prends cinq minutes pour m’asseoir pendant le journal et on va entrer dans une deuxième phase de la matinale entre 8 h et 9 h 30 où là, il y a beaucoup plus d’interviews, d’interactions, de directs. Donc c’est un autre type de concentration. »

Place désormais aux interviews et aux échanges avec les auditeurs, notamment dans « Les auditeurs ont la parole ». Après le journal de 9 h, l’invité passe à son tour sur le gril pendant vingt minutes. Ce matin-là, le magicien Mathieu Stepson est venu partager quelques tours dans le studio.

« Deux heures et demie, ça n’a pas l’air d’être long mais c’est très intense. Quand vous entrez en studio, vous devez vraiment avoir tous les sujets en tête », explique Benjamin Maréchal. Pas question de chercher un chiffre dans les dépêches alors que la séquence suivante approche déjà. « En fait, la partie antenne, c’est vraiment la partie la plus facile. Ce qui est compliqué derrière, ce sont les heures invisibles de travail. »

La veille, vers 17 h 30, Benjamin Maréchal scanne déjà la presse. Vers 19 h, il regarde RTL Info et repère les sujets potentiels pour le lendemain. Il prépare aussi les interviews des jours suivants.

Derrière cette exigence, il y a une responsabilité envers les auditeurs. Recevoir un invité sans avoir sérieusement travaillé son dossier n’est pas une option. « Le faire à moitié, ce serait une faute professionnelle par rapport aux gens qui écoutent. »

9 h 29 : il passe le relais, pour commencer sa deuxième journée

À 9 h 29, Benjamin prépare la transition avec Hugues Hamelynck et Sandrine Corman pour « Positive Attitude ». Une minute plus tard, « Bonjour Benjamin » est terminé. Du moins, pour les auditeurs.

À 9 h 35, nous le retrouvons déjà au bureau, après une vidéo avec son invité pour les réseaux sociaux. Il vérifie les derniers éléments pour le lendemain, puis enregistre des spots promotionnels pour une campagne de presse et les invités de la matinale.

Et puis, une sieste ? Que nenni ! Direction le terrain pour un tournage de « Les pieds dans le plat », avec des inspecteurs de l’Afsca. Il espère terminer vers 15 h, avant de se replonger dans la préparation des interviews du lendemain.

Levé à 4h

C’est aussi sur le terrain qu’il rencontre ses auditeurs. Certains l’arrêtent pour lui dire qu’ils l’écoutent chaque matin et lui parler des sujets abordés à l’antenne. L’occasion de mesurer concrètement l’impact de son émission. Entre la matinale, les tournages et la préparation des interviews, le travail déborde largement des heures passées à l’antenne. Le rythme impose de se coucher tôt et de se lever à 4 h, jour après jour.

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Le plus difficile reste peut-être de trouver le bon équilibre avec la vie de famille. Benjamin Maréchal connaît les horaires matinaux depuis longtemps mais il faut aussi, malgré cette cadence soutenue, réussir à profiter des siens. Un défi quotidien quand le travail déborde largement des heures d’antenne.