Kosten van het conflict tussen de VS en Iran overschreden in juni al 33,4 miljard dollar, blijkt uit audit van het Pentagon

• Het conflict met Iran heeft de Verenigde Staten tot eind juni al 33,4 miljard dollar (29 miljard euro) gekost.
• Ernstige knelpunten in de toeleveringsketen vertragen de aanvulling van geavanceerde wapens.
• Door de Iraanse agressie zag de Amerikaanse marine zich genoodzaakt haar belangrijkste bevoorradingscentrum te verplaatsen.

Uit een onafhankelijke audit door de inspecteur-generaal van het Pentagon is gebleken dat het conflict met Iran de Verenigde Staten tot eind juni 33,4 miljard dollar (29 miljard euro) heeft gekost.

Munitie als grootste kost

Deze eerste officiële berekening, die op 14 september werd gepubliceerd, richt zich sterk op de aanvulling van wapenvoorraden, waarbij 22,3 miljard dollar (19 miljard euro) is besteed aan het vervangen van munitie.

Bijkomende uitgaven omvatten 3,7 miljard dollar (3,2 miljard euro) voor verloren gegane uitrusting en 7,4 miljard dollar (6,4 miljard euro) aan operationele overheadkosten. Dit bedrag is echter exclusief de kosten voor de wederopbouw van militaire infrastructuur, aangezien Iraanse aanvallen honderden gebouwen op verschillende bases in het Midden-Oosten hebben beschadigd of verwoest.

Knelpunten in de toeleveringsketen

Het rapport wijst op kritieke zwakke punten in de Amerikaanse defensie-industriële basis en noemt knelpunten in de toeleveringsketen voor geavanceerde wapens. Het leger kampt met name met een tekort aan geschoolde arbeidskrachten en een gebrek aan hoogwaardige drijfgassen, explosieven en vaste raketmotoren.

Hoewel president Trump op sociale media heeft beweerd dat de wapenproductie op een historisch hoogtepunt staat, suggereren analisten uit de sector dat het tot drie jaar kan duren voordat de voorraden geavanceerde raketten en interceptors weer op het oude niveau zijn.

Grote verliezen

De militaire verliezen waren aanzienlijk, waaronder de vernietiging van maar liefst 30 MQ-9 Reaper-drones. De intensiteit van de Iraanse agressie – bestaande uit meer dan 1.500 ballistische raketten en 6.000 aanvalsdrones – dwong tot een strategische verschuiving in de logistiek.

De Amerikaanse marine zag zich genoodzaakt haar belangrijkste bevoorradingscentrum te verplaatsen van Bahrein naar verder afgelegen locaties, zoals Diego Garcia in de Indische Oceaan. Bovendien vereiste het conflict de herverdeling van marine-eenheden uit de Stille Oceaan, waaronder de vliegdekschip-aanvalsgroep van de Abraham Lincoln.

Menselijke en diplomatieke tol

Ook de menselijke en diplomatieke tol is schrijnend. Eind juni waren 11 Amerikaanse militairen omgekomen in de strijd en waren er 417 anderen gewond geraakt. Diplomatieke faciliteiten leden 184 miljoen dollar aan schade, voornamelijk in Irak, waar Amerikaanse locaties meer dan 600 keer het doelwit waren. Deze instabiliteit leidde tot de ontheemding van 3.500 diplomaten en de evacuatie van ongeveer 9.000 Amerikaanse burgers uit de regio.

Stijgende kosten

Financieel gezien blijft de last toenemen. Defensieambtenaren hebben het Congres onlangs meegedeeld dat de totale kosten zijn opgelopen tot meer dan 42 miljard dollar (36,4 miljard euro). Deze escalerende uitgaven worden een politieke last voor de Republikeinse Partij in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november, vooral nu het Center for American Progress schat dat de oorlog het gemiddelde Amerikaanse huishouden 1.200 dollar heeft gekost.

Terwijl de regering de oorlog rechtvaardigt als een noodzakelijke maatregel om te voorkomen dat Iran nucleaire capaciteiten verwerft, wakkeren de oplopende financiële en menselijke kosten de ontevredenheid onder het publiek aan. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!