Vor Israel-Spiel: Irlands Goalie verlässt aus Protest das Team

• Goalie Gavin Bazunu tritt aus dem irischen Nationalteam zurück, weil er nicht gegen Israel spielen will.
• Die Mehrheit des Teams votierte nach einer 90-minütigen Sitzung für die Austragung der Nations-League-Spiele.
• Irland plant symbolische Protestaktionen: schwarze Armbinden, kein Handschlag und Prämienspenden.

Irland wird die beiden Nations-League-Spiele gegen Israel wie geplant bestreiten. Nach einer rund 90-minütigen Teamsitzung sprach sich laut Verbandschef David Courell eine deutliche Mehrheit der Spieler für die Austragung aus.

Die Entscheidung fällt vor dem Hintergrund anhaltender Proteste in Irland gegen das israelische Vorgehen im Gazastreifen. Das UNO-Nothilfebüro OCHA berichtete erst vor wenigen Wochen, dass israelische Luftangriffe weiterhin bewohnte Gebiete treffen, Opfer und Sachschäden verursachen und zu weiterer Vertreibung führen.

Gleichzeitig bleibt die humanitäre Lage angespannt: Der Zugang zu sicherem Wasser und sanitären Einrichtungen ist für viele Menschen eingeschränkt, während auch die medizinische Versorgung unter Engpässen leidet. Die aktuellen Eskalationen folgten auf die Hamas-Angriffe vom 7. Oktober 2023, stehen aber im Kontext eines seit Jahrzehnten andauernden Konflikts.

Goalie verlässt Team aus eigener Entscheidung

Nicht dabei sein wird Torhüter Gavin Bazunu. Der 24-Jährige verliess das Nationalteam aus eigener Entscheidung. In einem Instagram-Post erklärt er, seine Haltung richte sich nicht gegen die israelische Bevölkerung oder die jüdische Gemeinschaft, sondern gegen das Töten unschuldiger Menschen. So schreibt er abschliessend: «Es gibt nur wenige Momente, in denen man die Chance bekommt, für etwas Grösseres einzustehen, und ich bin fest davon überzeugt, dass dies ein solcher Moment ist.»

Die übrigen Spieler stehen Trainer Heimir Hallgrímsson für die Partien zur Verfügung. Irland plant zudem mehrere symbolische Aktionen. Die Spieler wollen schwarze Armbinden tragen, auf den traditionellen Handschlag vor dem Spiel verzichten und ihre Prämien für wohltätige Zwecke spenden. Hintergrund sind anhaltende Boykottforderungen in Irland wegen des Kriegs in Gaza.

Das erste Duell steigt am Sonntag in Debrecen um 20.45 Uhr. Das Rückspiel am 4. Oktober wird in Serbien ausgetragen – beide Partien finden auf neutralem Boden statt.

Céline Eicher (eic), Jahrgang 1996, arbeitet seit 2026 für 20 Minuten. Sie ist Praktikantin im Ressort Sport.