Booker Prize für Postapokalyptiker: Ein alter Mann, der das nicht mehr erwartet hätte

Für seinen 13. Roman erhält der 81-jährige Autor M. John Harrison höchste Weihen. „The End of Everything“ spielt in einer von Aliens dominierten Welt.

Sich radikale Fremdheit vorzustellen, ist von Michel de Nostredame über P. H. Lovecraft bis Octavia Butler ein Vorrecht der zukunftsorientierten Literatur. In diese Reihe passt bestens der bei Serpent’s Tail erschienene beunruhigende postapokalyptische Roman „The End of Everything“ von M. John Harrison, der nun mit dem Booker Prize ausgezeichnet worden ist.

In dem bevölkern gigantische und in ihrem Verhalten für Menschen unbegreifliche Wesen, die iGhettis, die Welt – und verändern sie auf für ihre bisherige Bevölkerung nicht nachvollziehbare Weise. Ein Strandgutsammler, Philip Tennent, sammelt ihre rätselhaften, auf seltsame Weise energetischen Relikte ein, die er an der südenglischen Küste findet.

Der Vertreter einer traumatisierten Menschheit arbeitet sie auf, so gut er es eben versteht. Durch ihren Verkauf versucht er seinen Lebensunterhalt zu bestreiten.



Rationalistische Wissenschaft hat über Harrisons Welt nichts mehr zu sagen: Es ist also Quatsch, das Werk als Science-Fiction zu labeln

Er lebt bei Marnie, seiner Tante, die als Malerin in der Gegend wohnt: In der Zeit der großen Verwirrung nach der Ankunft der iGhettis habe er „wie mit verbundenen Augen, geleitet von einer Art innerem Kompass der Nostalgie“, zu ihr gefunden, heißt es im Roman, eingedenk wohl kindlicher Sommerurlaube.

Der bisher älteste Gewinner

In diesem Erzählkosmos spielen bewusste Entscheidungen und geplantes Handeln eine untergeordnete Rolle. Rationalistische Wissenschaft hat über die in ihm entworfene Welt nichts mehr zu sagen: Es ist also Quatsch, das Werk als „Science-Fiction“ zu labeln, auch wenn es hier und da trotzdem geschieht.

Die Entscheidung für Harrison ist bemerkenswert: Außer Margaret Atwoods „The Testaments“-Dystopie, die „The Handmaids Tale“ fortführt, und Paul Lynchs „Prophet Song“ sind Near und Distant-Future-Erzählungen bei dem seit 1962 verliehenen höchst anerkannten britischen Literaturpreis bislang leer ausgegangen. Dass die zünftige Buchkritik Berührungsängste mit der ans visionäre Sprechen anknüpfenden Erzählkunst hat, ist nicht bloß ein Gerücht.

Entsprechend gerührt war der Romancier, mit 81 Jahren der bisher älteste Gewinner in der Geschichte des Booker Prize: „Ich hätte wirklich nicht erwartet, heute Abend hier zu stehen“, sagte er bei der Preisverleihung auf der Bühne.

„Endlich habe ich das Gefühl, ein richtiger Schriftsteller zu sein“, so M. John Harrison weiter. „Mir fehlt es völlig an Selbstvertrauen.“ Es ist immerhin sein 13. Roman und die Fortsetzung einer seiner zahllosen Short Storys, die 2017 erschienen waren. Die Jury lobte den Stil des mit 200 Seiten recht schmalen Buchs, das in alptraumhaften Episoden „die Politik der Gegenwart durch die Linse der Zukunft“ analysiere. (mit AFP)

Wenn das Wasser steigt Blankenese war einmal

Essay von Benno Schirrmeister

In Aiki Miras Roman „Neongrau“ kann man Hamburg herrlich beim Untergehen zuschauen – und dank einer feinen Hörspielfassung des WDR jetzt auch zuhören.

Neuer Ökothriller von Ned Beauman Profit und Buße

Ned Beauman erzählt mit grimmigem Humor vom Artensterben. Sein neuer Roman „Der Gemeine Lumpfisch“ ist ein ziemlich hochtouriger Ökothriller.

Von Elke Brüns

Corona und seine Folgen Die Kunst macht ihren Job nicht

Die Pandemie hat uns verändert. Nur wie? Statt uns dabei zu helfen, das herauszufinden, zeigen Fernsehserien reine Nostalgie-Szenarien.

Von Anne Haeming

taz FUTURZWEI im Abo entdecken Endlich mal ein Magazin für Zukunft

taz FUTURZWEI ist unser Magazin für eine bessere Zukunft. Das Abo bietet jährlich vier Ausgaben für nur 38 Euro. Zudem erhalten Sie eine Ausgabe von Luisa Neubauers neuestem Buch „Was wäre, wenn wir mutig sind?“ (solange Vorrat reicht).

• Jedes Quartal neu in Ihrem Briefkasten
• Nur 38 Euro im Jahr
• Als Prämie Luisa Neubauers „Was wäre, wenn wir mutig sind?“
• Herausgegeben von Harald Welzer

Jetzt abonnieren