“Shrinkflation”: hoe Europese merken verpakkingen verkleinen om prijsstijgingen te verbergen

• Merken verbergen prijsstijgingen door de productverpakkingen te verkleinen, terwijl de prijs gelijk blijft.
• Fabrikanten maken gebruik van misleidende verpakkingen om de afnemende hoeveelheden voor consumenten te verbergen.
• Versnipperde EU-wetgeving dwingt landen om hun eigen regels voor informatieverstrekking op te stellen.

In heel Europa verandert een trend die bekendstaat als “shrinkflation” de winkelervaring. Dat schrijft Euronews. Dit gebeurt wanneer merken de hoeveelheid van een product – of het nu gaat om het gewicht, het volume of het aantal stuks – verminderen terwijl de oorspronkelijke verkoopprijs gehandhaafd blijft. Als gevolg daarvan betalen consumenten hetzelfde bedrag voor kleinere hoeveelheden essentiële goederen.

Verborgen trend

Deze praktijk komt steeds vaker voor sinds de inflatiepiek van 2022. Voorbeelden zijn een Frans siroopfabrikant die de flesgroottes aanzienlijk heeft verkleind en Duitse chocolademerken die het gewicht van hun repen hebben verlaagd, wat in het laatste geval tot juridische geschillen heeft geleid.

Uit een rapport van de Europese Commissie uit 2025 blijkt dat bijna driekwart van de shoppers dit fenomeen heeft opgemerkt.

Economische drijfveren 

Vertegenwoordigers van de sector, zoals die van EuroCommerce, leggen uit dat de aanpassingen een reactie zijn op de sterk stijgende overheadkosten. Stijgende kosten voor grondstoffen, energie en verwerking dwingen fabrikanten om ofwel de prijzen te verhogen, ofwel de productgroottes te verkleinen om hun winstmarges te beschermen.

“Psychologische” tactieken 

Om die volumeaanpassingen te verbergen, passen bedrijven vaak bepaalde tactieken toe. Ze kunnen dikkere verpakkingen gebruiken, valse bodems in verpakkingen aanbrengen of meer lucht in zakken laten zitten om de visuele indruk van de oorspronkelijke grootte te behouden.

Sommige merken maskeren verkleiningen zelfs door “verbeterde formules” of “nieuwe recepten” aan te kondigen. Om dit tegen te gaan, raden deskundigen consumenten aan het nettogewicht op etiketten nauwkeurig te controleren of de eenheidsprijs (per kilo of liter) in de winkelschappen te vergelijken.

Gefragmenteerd wettelijk kader

Het wettelijke landschap met betrekking tot “shrinkflation” is gefragmenteerd. Momenteel ontbreekt het de Europese Unie aan een specifieke wet hiertegen. In plaats daarvan wordt een beroep gedaan op algemene verboden tegen misleidende handelspraktijken.

Terwijl sommige juristen beweren dat bestaande regels tegen het misleiden van het publiek voldoende zijn – daarbij verwijzend naar een Duitse rechtszaak waarin een bedrijf werd bestraft voor het niet melden van een volumevermindering – zijn anderen van mening dat er specifiekere beschermingsmaatregelen nodig zijn.

Verschillende lidstaten hebben zelfstandig maatregelen genomen. Frankrijk verplicht grote winkels nu om klanten te informeren wanneer een product kleiner wordt en de prijs per eenheid stijgt, met hoge boetes bij niet-naleving. Oostenrijk en Roemenië hebben soortgelijke waarschuwingssystemen ingevoerd.

Wetgevingsdebat in het Parlement

Het debat heeft het Europees Parlement bereikt, waar politici zich afvragen of de huidige consumentenwetgeving voldoende bescherming biedt. Terwijl de Commissie volhoudt dat verplichte etikettering van gewicht en eenheidsprijs voldoende is om het publiek te informeren, stellen sommigen dat een uniforme EU-brede regelgeving de broodnodige duidelijkheid zou bieden voor zowel fabrikanten als consumenten.

Omgekeerd waarschuwen detailhandelsorganisaties dat extra bureaucratische rompslomp de kosten en administratieve lasten voor bedrijven alleen maar zou verhogen.

(at)

Wil je meer financieel nieuws ontvangen? Schrijf je dan in op onze dagelijkse Money Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!