‘친일파 글씨 출품’ 유홍준 국립중앙박물관장 사의…“깊이 사죄”

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유홍준(77) 국립중앙박물관장이 친일파 글씨로 판명된 자신의 개인 소장품 전시 출품 논란과 관련해 관장 자리에서 물러나겠다고 밝혔다.

유 관장은 21일 오전 보도자료를 통해 “실추된 박물관의 명예를 바로 세우기 위해서는 관장직에서 물러나는 것이 옳다는 결론에 이르렀다”며 사의를 표명했다.

그는 “국민 여러분께서 국립중앙박물관에 보내주신 깊은 신뢰와 우리 박물관 직원들이 쌓아 올린 가치가 저의 개인적인 실수로 한순간에 무너졌다”면서 “그간의 모든 비판은 전적으로 저의 책임임을 다시 한번 분명히 말씀드린다”고 명시했다. 이어 “이번 일로 실망하고 상처받으신 국민 여러분과 애국지사 유족분들, 박물관 직원분들께 깊이 사죄드린다”고 밝혔다.

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유 관장은 소장품 출품 논란을 빚은 박물관 특별전 ‘우리들의 밥상’과 관련해 “연구직들이 오랜 시간 성심을 다해 준비한 특별전의 의의가 이 일로 인해 퇴색되지 않기를 바라는 마음”이라고 심경을 전했다. 그는 “15개월이라는 짧은 기간이었지만 우리 문화유산의 가치를 지키는 영예로운 일을 할 수 있었던 것은 제 인생의 가장 큰 축복이자 영광이었다”며 “박물관이 더욱 크게 도약할 수 있도록 국민 여러분께서 변함없는 사랑과 성원을 보내주시기를 간곡히 부탁드린다”고 당부했다.

유 관장은 베스트셀러 ‘나의 문화유산 답사기’로 널리 알려진 미술사학자 출신이다. 영남대, 명지대 교수와 문화재청(현재 국가유산청) 청장을 역임했다. 이재명 정부가 출범한 직후인 지난해 7월 국립중앙박물관 관장에 역대 최고령으로 임명돼 재직해왔다. 지난 7월 시작한 특별전 ‘우리들의 밥상’에 자신의 글씨 소장품을 애국지사 박원근의 작품으로 추천해 출품했다가 친일파 박중양의 글씨라는 의혹이 제기돼 글씨가 내려졌다. 이후 조사를 통해 친일파 글씨임이 사실로 판명됐는 데도, 자신의 소장품임을 밝히지 않아 물의를 빚었다. 유 관장은 지난 19일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 이에 대해 “제 불찰”이라며 머리 숙여 사과했으나, 정치권과 문화계에서는 부적절한 처신에 책임지고 거취를 결정해야 한다는 지적과 비판이 잇따라 나왔다.