Geheime agenten van Rusland breken in bij Finse politici en laten uitwerpselen achter

• Russische agenten richten zich op Finse wetgevers met psychologische oorlogsvoering om aan te geven dat ze in de gaten worden gehouden.
• Deze ‘Zersetzung’-strategie maakt gebruik van inbraken in woningen en gaslighting om slachtoffers te demoraliseren.
• Finland beschouwt deze heimelijke aanvallen als directe aanvallen op zijn democratische proces.

Rusland zou onconventionele tactieken van psychologische oorlogsvoering inzetten tegen Finse wetgevers. Er duiken berichten op dat geheime agenten in woningen inbreken om menselijke uitwerpselen in badkamers achter te laten. Dat schrijft The Telegraph.

Ongeveer 20 leden van het Finse parlement hebben melding gemaakt van verdachte inbraken. Ben Zyskowicz, een hooggeplaatste politicus van de Nationale Coalitiepartij, suggereert dat deze acties berekende stappen zijn van de Russische inlichtingendienst om aan te geven dat wetgevers onder toezicht staan en om een gevoel van onzekerheid te zaaien.

Uitwerpselen en sekshandleidingen

Deze inbraken in woningen maken deel uit van een al lang bestaande inlichtingenstrategie die bedoeld is om doelwitten te demoraliseren. In plaats van waardevolle spullen te stelen, verplaatsen agenten doorgaans persoonlijke bezittingen, laten ze alarmen afgaan of laten ze ramen openstaan. In sommige gevallen hebben agenten in de toiletten van journalisten en diplomaten geplast om aan te tonen dat ze de beveiliging kunnen omzeilen.

Opvallende voorbeelden zijn onder meer een rapport uit 2023 over een FSB-agent die zijn ontlasting achterliet in de bagage van een hooggeplaatste Amerikaanse functionaris, en de memoires van voormalig BBC-correspondente Sarah Rainsford, die beschreef hoe ze niet-doorgespoeld afval in haar toiletten aantrof nadat spionnen haar woning waren binnengedrongen. Daarnaast vertelde Guardian-journalist Luke Harding hoe FSB-agenten zijn flat in Moskou waren binnengedrongen en een sekshandleiding hadden achtergelaten voordat hij in 2011 het land werd uitgezet.

Wortels in de Koude Oorlog

Deze methoden vinden hun oorsprong in de “operationele psychologie” uit de Koude Oorlog, een praktijk die de KGB overnam van de Oost-Duitse Stasi. De Stasi gebruikte een techniek genaamd „Zersetzung“ om dissidenten te manipuleren door subtiele veranderingen aan te brengen in hun thuisomgeving – zoals het verwisselen van theemerken of het verplaatsen van wanddecoraties – om zo mentale instortingen te veroorzaken.

Sommige slachtoffers van deze psychologische aanvallen leden aan ernstige psychiatrische crises of pleegden zelfmoord. Schrijver Jürgen Fuchs, een doelwit van de Stasi, omschreef de praktijk als een geestelijke aanval en geloofde dat hij uiteindelijk was omgekomen door blootstelling aan geheime straling.

Escalatie in Finland

Dergelijke tactieken zijn al vaker in Rusland en de Verenigde Staten gedocumenteerd. Dit lijkt nu wel eerste geval te zijn waarin deze methoden zijn ingezet in Finland, dat onlangs tot de NAVO is toegetreden.

Jussi Halla-aho, de voorzitter van het Finse parlement, bevestigde dat er vorig jaar een aanzienlijk aantal inbraken heeft plaatsgevonden. Hij merkte op dat er weliswaar niets was gestolen en er geen sporen van braak waren, maar dat er duidelijke aanwijzingen waren achtergelaten om de bewoners op de hoogte te brengen van de inbraak.

“Bedreiging voor de democratie”

Nu de nationale verkiezingen naderen, zijn de Finse veiligheidsdiensten steeds meer op hun hoede voor door het Kremlin geleide sabotage. President Alexander Stubb heeft de incidenten veroordeeld. Hij noemt deze aanvallen van parlementsleden een aanval op het democratische proces en zegt dat het niet mag worden getolereerd. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!