Pamplona une deporte y gastronomía como capital mundial de la pelota vasca

Deporte y gastronomía se unen en Pamplona, capital mundial de la Pelota Vasca en este 2026. La historia de la capital de Navarra se cuenta también a través de la evolución de la Pelota, un juego que empezó a practicarse hace 6 siglos, cuando se disputaba entre nobles, canónigos y también se hizo muy popular en el pueblo, apuestas incluidas. Se jugaba en castillos, en la catedral y también en las plazas. Llegó a ser deporte olímpico en París en 1900 y fue deporte de exhibición en Barcelona’1992 y ahora se rumorea que una de sus 11 modalides podría ser olímpica en Brisbane’2032. Un juego que habla de tradiciones y que practican en escuelas, tanto chicos como chicas, ya que hay que recordar que las raquetistas (jugadoras de pelota entre 1917 y 1980) fueron las primeras deportistas mujeres profesionales de élite en España.

Pero parte importante en la evolución de la pelota tiene a un cocinero como protagonista. Karlos Arguiñano, gran amante y practicante de pelota, ayudó a profesionalizar el deporte y a darle presencia en televisión. “Al principio los frontones en los que se disputaba la pelota eran blancos y las pelotas negras, pero en televisión no se distinguía así que hizo que las paredes fuesen verde oscuro, el color que mejor se veía y la pelota blanca para distinguirla mejor en TV. Además, los jugadores visten pantalón blanco y camiseta azul o roja, para diferenciarlos bien”, nos explica Mikel Idoate, ex campeón de pelota vasca en la modalidad de mano que tuvo que retirarse por una lesión en la mano y que comenta los partidos en ETB y en su canal ‘El Txoko de Idoate’.

 El que quiera conocer más sobre la historia de la Pelota puede hacerlo con visitas guiadas de la ciudad -visitpamplonairuna.com- . También hay la posibilidad cada jueves de ver una exhibición de remonte de forma gratuita en el Frontón Labrit, considerado el templo histórico de la pelota (se inauguró en 1952) y es conocido popularmente como ‘La Bombonera’ por su ambiente y los 1.200 espectadores de capacidad. Pero la gastronomía siempre ha tenido mucho que ver con la Pelota. Al salir del frontón Labrit se encontrará con el Bar Kantxa, un lugar para disfrutar de los productos navarros y también de un pulpo gallego fantástico con la pelota de protagonista, con los mejores pelotaris de cada año colgados en una lista en la puerta. 

Y en paralelo, se ha decidido hacer un concurso de pinchos inspirados en la pelota vasca en el que participan hasta 23 bares y restaurantes de Pamplona. Entre otros destacan Casa Juanito, con su bola con pimiento del piquillo, las albóndigas de ternera de Katakrak o la bola de queso y trufa del restaurante Errejota. De esta forma, Pamplona se convierte en la capital mundial de la pelota con mejor sabor.