Afghaanse wielrenster die zich voor Taliban als man vermomde, wint zilver bij Asian Games

De Afghaanse wielrenster Fariba Hashimi, die zich ooit uit angst voor de Taliban als man moest vermommen om haar sportieve dromen na te jagen, heeft zilver gewonnen bij de Asian Games in Japan.

De inmiddels in Italië woonachtige Hashimi eindigde als tweede achter de Chinese Guo Li in de wegwedstrijd voor vrouwen die nabij Nagoya werd gehouden.

"Ik kan mijn gevoelens op dit moment niet onder woorden brengen", blikte de 23-jarige renster terug op de tijd dat ze als tiener samen met haar zus Yulduz, die inmiddels ook profwielrenster is, met stenen werd bekogeld en uit angst voor de Taliban trainde in mannenkleding.

"Ik ben geboren in een land waar vrouwen die dromen worden aangevallen, en ik ben ontzettend blij dat ik daartegen heb gestreden," zei ze met de zilveren medaille om haar nek. "Ik hoop dat de volgende generatie hierheen komt en haar land zonder enige angst kan vertegenwoordigen."

De Taliban kwamen in 2021 weer aan de macht in Afghanistan en hebben sindsdien tal van regels ingevoerd die de toegang van vrouwen tot onderwijs en het openbare leven, waaronder sport, beperken. "Ze hebben ons onze vrijheid ontnomen, ze hebben ons alles afgenomen," sprak Hashimi, die afkomstig is uit de provincie Faryab in Noord-Afghanistan.

Toen de Taliban de macht overnamen, ontvluchtte ze haar land met hulp van de Italiaanse oud-wereldkampioene Alessandra Cappellotto en ging wonen in Italië.

Twee jaar geleden deden Hashimi en haar zus mee aan de Olympische Spelen in Parijs. Volgend doel zijn de Spelen van 2028 in Los Angeles, daarbij geïnspireerd door de zilveren medaille bij de Asian Games.

"Deze medaille spreekt voor de enorme veerkracht van Afghaanse vrouwen. En we staan er niet alleen voor. Ik weet dat miljoenen vrouwen uit vele landen dezelfde droom delen."