Cannabis | Pourquoi la consommation est-elle en baisse au Québec ?

Le nombre de Québécois consommateurs de cannabis diminue progressivement depuis 2021, si bien qu’il y a maintenant le même nombre d’usagers de cette drogue qu’en 2018, juste avant sa légalisation. Pourquoi cette baisse ? Explications avec deux experts.

Publié à 19 h 57

Au cours de la dernière année, 14,4 % des Québécois ont consommé du cannabis, révèlent les premiers résultats de l’Enquête québécoise sur le cannabis de 2026, publiés mercredi. Celle-ci évalue les habitudes de consommation des citoyens au cours des 12 mois précédents. Le résultat actuel est semblable à celui de 2018, avant la légalisation du cannabis, où 14 % de la population déclarait en consommer.

Difficile de déterminer pourquoi l’usage de cannabis diminue depuis 2021, mais il y a plusieurs hypothèses, selon deux experts consultés par La Presse.

Après la légalisation en 2018, la consommation a augmenté progressivement entre 2018 et 2021 chez les Québécois de tous âges. Une hausse attribuable à la « curiosité », avance Jean-Sébastien Fallu, professeur titulaire de l’École de psychoéducation de l’Université de Montréal. Il y a également eu un « pic pandémique » en 2021, rappelle-t-il.

Depuis ce « pic », la population a commencé à prendre un peu moins de cannabis au fil des ans.

La baisse pourrait s’expliquer par un retour progressif à la normale suivant la pandémie, dit M. Fallu.

Pour Carolyn Baglole, professeure agrégée et directrice du Centre de recherche sur le cannabis de l’Université McGill, les campagnes d’éducation et d’information sur l’usage de cannabis et les risques ont aussi contribué à diminuer le nombre de consommateurs.

En 2026, la consommation demeure rare pour 40 % des consommateurs, qui en font usage moins d’une fois par mois. À l’inverse, 18 % des consommateurs prennent du cannabis quotidiennement.

Plus de jeunes évitent le cannabis

C’est chez les 21-34 ans que l’usage de cannabis décroît le plus, alors que le nombre de consommateurs a chuté de près 13 %, entre 2021 et 2026. Suivent les 15-20 ans, avec une baisse de près de 10 % au cours des cinq dernières années.

Cette tendance à la baisse chez les jeunes pourrait s’expliquer par le fait qu’ils s’intéressent moins à la consommation de substances en général, notamment de l’alcool, dont l’usage diminue aussi, suggère M. Fallu.

Le vapotage de cannabis est populaire chez tous les consommateurs de tous âges, mais particulièrement chez les 15-20 ans. En 2019, près de 24 % des jeunes usagers de cette drogue la vapotaient, une proportion qui grimpe à 60 % en 2026. Mais cette façon de consommer demeure peu répandue, puisqu’« environ 44 % des personnes qui vapotent du cannabis le font moins d’un jour par mois », indique l’étude.

« On a légalisé le pot il y a huit ans, mais il n’y a pas grand-chose qui a changé finalement » au chapitre des habitudes de consommation des Québécois, conclut M. Fallu.