끊기는 계층 이동 사다리…‘소득 계층 상향’ 비율 역대 최저

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한해 동안 소득이 늘어 소득분위가 높은 곳으로 이동한 비율이 처음으로 16%대로 떨어졌다. 청년(15~39살)이 소득분위를 상향 이동한 비율도 역대 최저였다. 소득 이동성이 크지 않은 고령층이 늘고, 청년들은 안정적인 일자리에 들어가기 어려운 상황이 이어지면서 계층 이동의 역동성이 떨어진다는 지적이 나온다.

국가데이터처가 29일 발표한 ‘2024년 소득이동 통계’를 보면, 2024년 소득 이동성은 전년 대비 1.1%포인트 하락한 33.0%로 집계됐다. 소득 이동성이란 근로·사업소득이 있는 사람 중 위·아래 단계로 소득분위를 이동하는 비율을 뜻한다.

통계를 보면, 소득분위 상향 이동과 하향 이동이 모두 감소한 것으로 나타났다. 소득 상위계층으로 올라간 상향 이동은 전년 대비 0.4%포인트 감소한 16.9%였고, 하향 이동은 0.7%포인트 줄어든 16.1%였다. 상향 이동이 17%아래로 떨어진 건 올해가 처음이다. 최바울 국가데이터연구원 정책통계연구실장은 “(고령화로 인해) 소득 이동성이 낮은 고령층이 분석 대상에 더 많이 들어오면서 소득 이동성이 전반적으로 줄어들었다”고 설명했다.

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그러나 소득 이동성이 가장 높은 연령대인 청년층에서도 상향 이동은 관련 통계가 공표된 2018년 이후 가장 낮은 22.4%에 그쳤다. 통상 해당 연령대는 취업이나 이직 등이 활발하게 이뤄지면서 다른 연령대에 비해 소득분위가 상승할 기회가 많다. 청년 고용률이 2022년 9월 이후 현재까지 감소하는 가운데, 소득이 높거나 안정적인 일자리에 취업할 기회도 과거보다 줄면서 청년들의 소득 이동성이 낮아지고 있는 것으로 풀이된다.

한편 2023년 소득 하위 20%인 1분위에선 10명 중 3명(29.3%)만이 1분위를 탈출해 소득 상위층으로 이동했다. 전년(29.9%)과 비교해 탈출률이 감소했다. 2023~2024년 소득 5분위로 진입하는 진입률은 전년 대비 0.1%포인트 줄어든 3.4%였는데, 최 실장은 “1분위를 탈출하는 사람이 줄었고, 반면 5분위로 진입하기도 전년보다는 어려워졌다고 볼 수 있다”고 했다.