“Sono vivo grazie al rene di un maiale, è stato nel mio corpo per 271 giorni. Se non me l’avessero trapiantato, non ce l’avrei fatta a superare un altro anno”: la storia di Tim Andrews

Un pensionato del New Hampshire è diventato il primo caso al mondo di sopravvivenza prolungata con un rene di maiale trapiantato nel corpo, prima di ricevere in seguito un organo umano. Tim Andrews, 67 anni, ha convissuto per 271 giorni con il rene animale. Quasi nove mesi: un record mondiale per questo tipo di procedura. “Sono il primo ad aver attraversato quel ponte… L’unica persona al mondo ad aver mai avuto un rene di maiale e, successivamente, un rene umano – ha dichiarato l’uomo alla Cnn. Il caso è stato pubblicato sulla rivista scientifica The Lancet da un’équipe del Massachusetts General Hospital di Boston.

Andrews era arrivato allo xenotrapianto (il trapianto di un organo animale in un essere umano) dopo due anni di insufficienza renale causata dal diabete, che lo costringeva a tre sedute settimanali di dialisi. La macchina che filtra le tossine dal sangue al posto dei reni lo teneva bloccato su una sedia per ore: la fatica e l’atrofia muscolare gli avevano progressivamente tolto la capacità di camminare. Dopo sei mesi di trattamento, Andrews aveva avuto anche un infarto. “Sapevo che sarei morto – ha raccontato al Daily Mail -. Ho pensato che dovesse esserci un altro modo“.

Cercando alternative, l’uomo si è imbattuto nella storia di Richard Slayman, 62 anni, che nel 2024 aveva ricevuto un rene di maiale geneticamente modificato, sempre al Massachusetts General Hospital: l’intervento era riuscito, ma Slayman era morto due mesi dopo per un problema cardiaco che i medici avevano definito non collegato al trapianto. “Più leggevo al riguardo, più pensavo che potesse funzionare”, ha detto Andrews.