잘나가던 넷플릭스에 무슨 일?…직원 1000명 자른다

세계 최대 온라인 동영상 스트리밍 플랫폼 넷플릭스가 대규모 인력 감축에 나선다. 콘텐츠 시장의 경쟁이 격화하는 가운데 이용자들의 시청 시간이 줄고 성장세마저 둔화하자 조직 효율화에 나선 것으로 풀이된다.

월스트리트저널(WSJ)은 14일(현지시간) 넷플릭스가 전 세계 임직원 가운데 약 1000명을 감원할 계획이라고 보도했다. 전체 인력의 약 6%에 해당하는 규모로, 2022년 이후 최대 수준의 구조조정이다.

그렉 피터스와 테드 서랜도스 넷플릭스 공동 최고경영자(CEO)는 이날 직원들에게 보낸 이메일에서 인력과 자원을 효율적으로 배분해야 한다는 점을 강조했다. 두 사람은 세계를 즐겁게 한다는 회사의 목표를 실현하기 위해서는 사업 우선순위에 대한 엄격한 판단이 필요하다고 밝혔다.

감원은 제품 개발과 기술, 법무, 인사 등 여러 부문에 걸쳐 진행될 것으로 전해졌다.

넷플릭스가 인력 감축이라는 카드를 꺼내 든 배경에는 스트리밍 시장의 경쟁 환경 변화가 자리하고 있다. 가입자들이 플랫폼에서 콘텐츠를 시청하는 시간이 감소하는 등 이용자 참여도가 약해지면서 시청 시간을 다시 끌어올리는 것이 주요 과제로 떠올랐다.

이에 넷플릭스는 기존 영화·드라마 중심의 서비스에서 벗어나 콘텐츠 영역을 넓히고 있다. 실시간 방송을 도입하고 다른 스트리밍 플랫폼과의 결합 상품을 추진하는 한편, 동영상 팟캐스트와 유튜브 크리에이터들의 콘텐츠까지 편성했다. 스포츠 경기와 각종 이벤트의 생중계에도 적극적으로 뛰어들며 이용자들의 체류 시간을 늘리는 데 주력하고 있다.

그러나 경쟁 플랫폼의 공세는 여전히 부담이다. 미국 시장에서 가입자 이탈률은 낮은 수준을 유지하고 있지만, 유튜브 등과의 경쟁이 치열해지면서 시청 점유율 확보에 어려움을 겪고 있다. 매출 성장 속도에 대한 우려까지 겹치며 시장의 시선도 한층 까다로워졌다.

실제 넷플릭스 주가는 최근 1년 사이 40% 넘게 하락했다. 이번 인력 감축은 분기 실적 발표를 불과 일주일 앞두고 결정돼 회사의 향후 성장 전략과 비용 관리 방향에도 관심이 쏠린다.

다만 넷플릭스 경영진은 올해 연간 실적 전망에 대해서는 기존 목표를 유지했다. 인력 구조를 재정비하는 동시에 새로운 콘텐츠와 서비스로 이용자들의 관심을 되살려 성장 동력을 확보할 수 있을지가 향후 관건이다.