Rafa Nadal: "Los pantalones pirata y las camisetas sin mangas hoy me parecen horribles"

A sus 40 años la vida de Rafa Nadal ha dado un vuelco radical. El tenis ha dejado paso al padre de dos niños, aunque su agenda continúa plagada de eventos, señal del legado que ha dejado durante su larga y exitosa carrera en el tenis. Es uno de los iconos de la raqueta, del deporte en general.

Su rivalidad con el suizo Roger Federer forma parte de la historia. Su duelo en la final de Wimbledon 2008, con interrupciones por la lluvia y solucionado en el quinto set, está considerado el mejor encuentro de siempre.

Por la calidad, la emoción y dado que Rafa Nadal acabó con la hegemonía en la 'Catedral' de Roger Federer. Un joven rey de Roland Garros, con larga cabellera domada por una bandana, vestido con camiseta sin mangas y unos pantalones pirata rompedores, doblegó al elegante helvético, que a su entrada en la pista y durante la ceremonia lució chaqueta. Dos estilos opuestos.

Lo recuerda ahora Nadal en una conversación en la revista GQ.com con motivo de la publicación de su nuevo libro 'Rafa Nadal', un volumen muy cuidado basado en sus imágenes más memorables, las que él considera imprescindibles como recuerdo de aquellos tiempos.

Nadal confiesa que aquel primer estilo ahora no es de su agrado. Esos inicios con pantalones pirata y camisetas sin mangas. Hoy  me parece horrible, la verdad", dice. Aunque reconoce que le ayudó a "crear mi propia identidad. La gente me reconocía por esas prendas tan rompedoras, por el pelo largo, la cinta en la cabez. Era algo distinto".

Subrayaba la diferencia con Roger Federer. "Con Roger todo era más pulcro, con más clase. Y de repente aparecí yo, con esos pelos y un estilo bastante más arriesgado, menos ortodoxo. Disfruté mucho de esa época, aunque veinte años después lo vea con otros ojos", analiza.

En su conversación con el periodista estadounidense Jon Wertheim desvela que "nunca me gustó jugar vestido todo de negro. Si te fijas, casi siempre elegía tonos vivos, llenos de energía. Creo que se debe a que siempre he conectado muy bien con los niños, y a los más jóvenes les encantan los colores. Por eso prefería vestir con fuerza en la pista".

Había una excepción, que él apunta "Sin embargo, para las sesiones nocturnas en Nueva York me fascinaba llevar un conjunto completamente negro. Esas noches tenían algo mágico, una atmósfera de auténtica locura. Si tuviera que quedarme con un momento o una imagen especial, sin duda elegiría esa".

Rafa Nadal fue adoptando un estilo más conservador según se convertía en un tenista experimentado dentro del circuito. Amoldó su 'look' a su edad. Aunque esos pantalones pirata, la bandana y la camiseta sin mangas, de blanco riguroso en el caso de Wimbledon, formaron parte enseguida del museo del All England Club, la sede del Grand Slam sobre hierba.

El balear tuvo que retirarse por una lesión de cadera, dio carpetazo a su carrera a finales de 2024, tras exprimirse en los Juegos Olímpicos de París y la Final a 8 de la Copa Davis. La competición forma parte del pasado, disfruta de su familia, sigue siendo también una persona activa en diferentes iniciativas que ha emprendido, con más o menos relación directa con el tenis.