Facturar en las ruinas: el calvario de pagar servicios públicos por viviendas inhabitables tras el terremoto en Cali

Aún con la leve sensación de temblor cuando se queda estática o siente los latidos de su corazón, Alejandra Gómez y su esposo se las ingenian para ver de dónde sacan recursos y ponerse al día con el recibo de servicios públicos de su apartamento, el cual quedó con múltiples afectaciones y fue declarado inhabitable.

Aunque por seguridad todos los servicios fueron desconectados en el predio, los cobros de energía y acueducto le siguen llegando con puntualidad.

Gómez considera insólito que Empresas Municipales de Cali (Emcali) le siga facturando por servicios que no están utilizando, una situación que impacta aún más la ya golpeada economía familiar tras haberse quedado sin vivienda propia.

“Nos tocó muy duro encontrar un lugar para alquilar acá mismo en el sur. Como no alcanzamos a sacar nuestras cosas, nos tocó empezar a comprar casi todo de nuevo. A eso se le suman los servicios del lugar donde estamos ahora, el pago del arriendo y seguir pagando los recibos de un sitio donde uno no vive; es un verdadero taxímetro”, explica Gómez.

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Un drama similar vive Patricia Collazos, cuyo apartamento ubicado en la unidad Alcalá I —una de las zonas más afectadas por el terremoto— continúa generando facturación de servicios públicos.

“Inicialmente llegó personal de Emcali, pero como la mayoría de los contadores quedaron averiados y los servicios fueron desconectados, no tenían cómo medir el consumo real. Lo que hicieron fue promediar los últimos consumos y, con base en eso, nos generaron la factura. Este valor se suma a lo que debemos pagar de administración en la unidad residencial y a los gastos domésticos del lugar donde vivimos actualmente con mi esposo y mis hijos”, comentó Collazos.

Más familias deben evacuar sus apartamentos

El cobro de servicios públicos tampoco se detiene para los ciudadanos que han sido notificados recientemente sobre la necesidad de evacuar sus inmuebles debido al riesgo que representan los daños estructurales. Estas órdenes responden a las evaluaciones de segunda fase que adelantan la Alcaldía de Cali e ingenieros expertos en la materia.

“Estamos en la fase 2, que comprende evaluaciones de concepto técnico. Esto muchas veces hace que la calificación o el 'sticker' fijado en la fase 1 varíe. Los stickers rojos determinan que la estructura o el elemento constructivo es inseguro y representa un riesgo para los habitantes. Esto no significa necesariamente que la constructora sea la responsable o que exista un daño estructural severo e irreparable; significa que pueden haber elementos de mampostería colgantes que podrían caer sobre las personas. Con esta medida buscamos prevenir e insistir en la salvaguarda de la vida”, explicó Ricardo Munévar, secretario de Gestión del Riesgo de Cali.

Ante este panorama, cerca de 400 familias han tenido que evacuar conjuntos residenciales como Podium y Tribeca, sumándose al drama de afrontar gastos de arrendamiento temporal mientras continúan llegando las facturas de servicios y las cuotas de administración de sus propiedades afectadas.

Más de 20.000 solicitudes de suspensión temporal

Frente a esta coyuntura, desde Emcali indicaron que se ha desplegado un plan operativo de contingencia para dar respuesta técnica y administrativa a la afectación masiva de predios e infraestructura en la capital del Valle del Cauca.

La entidad explicó que la magnitud del sismo obligó a una articulación interinstitucional sin precedentes. Entre el 13 de agosto y el 2 de septiembre, la Secretaría de Gestión del Riesgo remitió a la empresa de servicios públicos un censo detallado de 1.541 edificaciones con compromisos estructurales, lo que abarca a 12.940 suscriptores.

Tras las inspecciones técnicas en terreno, se identificaron 31 edificaciones con daño total o en proceso de demolición, situación que derivó en la clausura definitiva de servicios para 431 suscriptores. Según el reporte oficial, Emcali ha completado el 100 % de estas clausuras definitivas.

Por su parte, para aquellos usuarios cuyos hogares o locales comerciales sufrieron daños que impiden temporalmente su habitabilidad, Emcali habilitó desde el 14 de agosto un canal digital para gestionar la suspensión temporal de los servicios. 

Al corte del 16 de septiembre, la compañía registra el siguiente balance:

• Edificaciones reportadas por Gestión del Riesgo: 1.541 predios.
• Suscriptores impactados en censos iniciales: 12.940 usuarios.
• Solicitudes de suspensión temporal (vía Web): 20.294 trámites.
• Clausuras definitivas ejecutadas: 431 suscriptores (100  % de cumplimiento).

La empresa recordó a los afectados que el formulario para solicitar la suspensión temporal del servicio permanecerá habilitado en su portal web hasta el 10 de octubre de 2026.

Alivios tarifarios y diálogo con entes reguladores

Una de las principales reclamos de la comunidad radica en los cobros generados por los días en que los servicios permanecieron activos mientras se realizaban los trámites de verificación y suspensión.

Al respecto, la gerencia de Emcali confirmó que adelanta gestiones ante el Gobierno Nacional, la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) y la Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA) para solicitar la adopción de medidas regulatorias de excepción. 

El propósito de estas mesas de trabajo es establecer mecanismos de alivio que eviten que el cobro por promedio —aplicado ante la imposibilidad de lectura de los medidores— signifique una carga económica adicional para las familias damnificadas. 

Proceso de reactivación de servicios

Para los usuarios que inicien el retorno seguro a sus viviendas tras las obras de rehabilitación o el aval de las autoridades, Emcali anunció que a partir de este miércoles 23 de septiembre estará habilitado el trámite de reactivación.

El procedimiento debe realizarse de la siguiente manera:

Ingresar al portal web oficial www.emcali.com.co. Seleccionar la opción: Reactivación de servicios públicos y de telecomunicaciones. Diligenciar el formulario correspondiente indicando el número de contrato.

Una vez radicada la solicitud, Emcali restablecerá los servicios en un plazo máximo de 48 horas, previa verificación de las condiciones de seguridad en la conexión del inmueble.

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