Austen : la première tempête de l’automne va balayer la Belgique ce vendredi, le 1722 activé

La première tempête de cet automne 2026 porte donc un nom : Austen. Encore en cours de formation et de creusement sur l’Atlantique, cette dépression devrait atteindre le sud des îles Britanniques avant de poursuivre sa route vers la mer du Nord et la Belgique en passant par la Manche. Alimentée par un puissant courant-jet en altitude, elle s’accompagnera d’un net renforcement du vent et de précipitations parfois soutenues. La pression en son centre devrait atteindre les 977 hPa à son apogée. Cette dépression se comblera ensuite en arrivant sur le nord de la France et sur l'ouest de la Belgique avec une pression minimale de 982 hPa en son centre.

Mais pourquoi Austen ?

Ce prénom n’a pas été choisi au hasard. Il figure en première position sur la liste établie pour la saison 2026-2027 par le groupe Ouest-Européen, à savoir les services météorologiques : britanniques, irlandais et néerlandais. La première tempête baptisée reçoit traditionnellement un prénom commençant par A, la suivante par B, et ainsi de suite. Austen a été proposé par le service météorologique irlandais, Met Éireann, en hommage à Austen Nagle, premier directeur du service météorologique irlandais, nommé en 1936. Le nom a officiellement été attribué à la tempête ce mardi 20 octobre par le Met Office britannique.

Une explication complète du choix des noms des tempêtes est disponible sur le site de Météo-France.

Le numéro 1722 activé préventivement

Face aux risques de dégâts liés aux vents violents et aux précipitations, le numéro 1722 a été activé préventivement dès ce mercredi 21 octobre. Il permet aux citoyens de solliciter l’intervention des pompiers pour des situations non urgentes, comme des branches tombées, des tuiles arrachées ou des dégâts provoqués par les intempéries. Lorsque la situation ne présente pas de danger immédiat, les autorités recommandent de privilégier les formulaires électroniques des zones de secours, notamment via le site 1722.be. En revanche, si une vie est en danger, c’est toujours le numéro d’urgence 112 qu’il faut composer. L’activation du 1722 vise avant tout à éviter l’engorgement des centrales d’urgence.

Quels avertissements émis par l’IRM ?

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L’Institut royal météorologique suit attentivement l’évolution de cette dépression, dont la trajectoire précise et l’intensité des rafales restent déterminantes pour évaluer les risques. Les zones les plus exposées pourraient connaître des rafales proches de 100 km/h, particulièrement sur le littoral, tandis que des vents de 70 à 90 km/h sont envisagés sur une grande partie du territoire.

Pour le moment, un avertissement jaune sur tout le pays est émis (sauf à la côte où l'avertissement est au orange) et débutera demain, vendredi.

Vent et pluie : à quoi faut-il s’attendre ?

Les premiers signes de l’arrivée d’Austen se feront sentir dès la nuit de jeudi à vendredi. Un front chaud gagnera progressivement le pays depuis la France, apportant de nombreux nuages et les premières pluies, généralement faibles. Vendredi matin, quelques éclaircies temporaires resteront possibles entre deux passages perturbés, mais le vent commencera déjà à se renforcer.

C’est surtout dans l’après-midi de vendredi que les conditions devraient nettement se dégrader. Le front froid associé à la tempête traversera la Belgique d’ouest en est, avec des pluies plus soutenues et de fortes rafales. Selon les dernières prévisions, le vent pourrait atteindre 70 à 90 km/h dans la plupart des régions, avec des pointes de 90 à 110 km/h possibles sur la frange côtière. La prudence sera donc de mise, notamment sur les routes et à proximité des arbres.

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Les précipitations seront également au rendez-vous. Les projections font apparaître des cumuls généralement compris entre 15 et 25 litres d’eau par mètre carré sur l’épisode pluvieux. Les cumuls seront plus conséquents sur l’ouest avec des quantités pouvant atteindre les 35 voire 40 litres d’eau par mètre carré. Ces quantités pourraient localement provoquer des accumulations d’eau, particulièrement dans les zones les plus vulnérables au ruissellement.

Cumuls de précipitations en prévision pour le vendredi 23 octobre. Carte indicative, cumuls pouvant évoluer sur les prochaines prévisions. © Meteonews

La tempête devrait progressivement s’éloigner au cours de la nuit de vendredi à samedi. Le week-end restera toutefois perturbé, avec un ciel changeant, des averses et un vent encore sensible. Une nouvelle perturbation, potentiellement active et venteuse, pourrait d’ailleurs concerner la Belgique durant la nuit de samedi à dimanche.

Les prévisions seront affinées au fil des prochaines heures, en fonction de l’évolution de la trajectoire et de l’intensité de la dépression. Pour le moment, les cumuls de pluies prévus par les dernières prévisions s’établissent entre 15 et 25 mm pour ce second épisode pluvieux.

Cumuls de précipitations en prévision pour le samedi 24 octobre. Carte indicative, pouvant évoluer en se rapprochant de l’échéance. © Meteonews