Comité P kreeg 26 klachten binnen over politieoptreden bij jongerenprotesten

Op vrijdag 9 oktober organiseerden het ACV en het ABVV een nationale actiedag om te protesteren tegen de besparingsmaatregelen van de federale regering. Verschillende studentenbewegingen en antifa-groepen hadden opgeroepen om zich aan te sluiten bij dat protest, onder meer uit onvrede met de besparingen in het Franstalig onderwijs.

De vakbondsacties verliepen op zich relatief vreedzaam, maar werden verstoord door relschoppers. Die waren volgens de politie met een duizendtal en richtten een gigantisch spoor van vernieling aan, waarbij MIVB-bussen, deelwagens en straatmeubilair zwaar beschadigd raakten. Bij confrontaties met de politie lanceerden de relschoppers allerlei projectielen als bakstenen en pyrotechnisch materiaal.

De politie verrichtte toen 110 arrestaties, waarvan 30 gerechtelijk. Van die laatste groep werden 21 mensen, op vier na allemaal minderjarigen, al voorgeleid bij het parket voor onder meer wapendracht, geweld en vandalisme.

Afgelopen zaterdag trokken jongeren opnieuw de straat op en liep het weer mis. Het protest ontaardde in rellen, met gelijkaardige taferelen waarbij de politie bekogeld werd en deelwagens en straatmeubilair eraan moesten geloven. De politie pakte die dag liefst 150 mensen op. Daarvan waren er 19 gerechtelijke arrestaties. In acht gevallen ging het om minderjarigen. Er raakten die dag ook vijf agenten van de politiezone Brussel-Hoofdstad/Elsene lichtgewond.

'Geval per geval bekijken'

Over het geweld van de relschoppers is al veel geschreven, maar op sociale media circuleren ook getuigenissen over politieoptredens die door betogers als disproportioneel worden omschreven. “Wij hebben zelf getuigenissen gekregen van een minderjarige die matrakslagen op het hoofd heeft gekregen. Een andere minderjarige moest naar het ziekenhuis met een gebroken sleutelbeen door een slag met de matrak”, zegt Pierre-Yves Rosset, directeur van Service Droit des Jeunes (SDJ), een organisatie die Brusselse jongeren gratis juridisch advies verleent.

Ze kunnen er ook terecht met getuigenissen over mogelijk politiegeweld. Voor de gebeurtenissen van 9 en 12 oktober – ook toen hebben jongeren zich aangesloten bij vakbondsprotest – heeft SDJ al enkele getuigenissen ontvangen. “Voor het protest van 17 oktober sijpelen ze langzaamaan binnen. We moeten ook alles geval per geval bekijken”, aldus Rosset. “Ter vergelijking: in de maand juni, toen er gelijkaardig protest plaatsvond, hadden we een dertigtal getuigenissen over mogelijk politiegeweld.”

Comité P, dat toezicht houdt op de politie, ontving tot nu toe al twintig klachten voor de gebeurtenissen van 9 oktober en zes klachten voor het protest op 17 oktober. In verband met het studentenprotest op 12 oktober zijn er nog geen klachten binnengekomen. “Uiteraard is het steeds mogelijk dat wij de komende periode nog meer klachten ontvangen”, klinkt het bij Comité P, dat ook niet over de aard van de klachten communiceert.

Traangas

Zowel SDJ als de Franstalige mensenrechtenliga Ligue des Droits Humains (LDH) zien verschillende problemen met de manier waarop de politie de studentenprotesten heeft aangepakt. “De Brusselse politie is al veroordeeld geweest voor het gebruik van de insluitingstechniek, maar blijft die toepassen. Daarnaast hebben we verschillende beelden gezien waarbij agenten niet identificeerbaar zijn, wat ook problematisch is”, aldus Rosset.

Beide organisaties vinden ook dat er te snel gebruik wordt gemaakt van traangas. “Ook wanneer er jongeren of zelfs kinderen aanwezig zijn die alleen opkomen voor hun rechten wordt er veel traangas gebruikt, maar kinderen zijn kwetsbaarder voor de impact van de chemische componenten in het traangas”, aldus Rosset nog. “Wij veroordelen de plunderingen en elke vorm van geweld. We zeggen ook niet dat de politie geen geweld mag gebruiken, maar stellen ons soms wel vragen bij de proportionaliteit ervan.”