Amerikaanse leger lanceert miljardenplan om munitieproductie te moderniseren

• Het Amerikaanse leger heeft een contract ter waarde van 4,17 miljard dollar (3,7 miljard euro) gelanceerd om de verouderde munitie-infrastructuur te moderniseren.
• Elf geselecteerde bedrijven zullen de modernisering van de faciliteiten versnellen via een gestroomlijnd aanbestedingsproces.
• Strategische investeringen moeten productieknelpunten oplossen en cruciale binnenlandse defensiecapaciteiten herstellen.

Om de verouderde munitie-infrastructuur te moderniseren, heeft het Amerikaanse leger een contract met meerdere opdrachten gesloten met een maximale waarde van 4,17 miljard dollar (3,7 miljard euro). Deze vijfjarige overeenkomst, die loopt tot november 2031, selecteert 11 gekwalificeerde bedrijven die kunnen meedingen naar afzonderlijke projecten gericht op het ontwerp, de bouw en de ingebruikname van faciliteiten. Deze strategische aanpak stelt het leger in staat om moderniseringen te versnellen door gebruik te maken van een vooraf goedgekeurde groep aannemers, in plaats van voor elk afzonderlijk project een nieuwe aanbestedingsprocedure te starten.

Kritieke productielocaties

Het initiatief richt zich op locaties die eigendom zijn van de overheid maar door aannemers worden geëxploiteerd. In dit model blijft de federale overheid eigenaar van de activa, terwijl particuliere entiteiten de productie beheren. Belangrijke betrokken faciliteiten zijn onder meer de fabriek in Lake City voor munitie voor handvuurwapens, de locatie in Scranton voor het smeden van granaten, en de fabrieken in Holston en Radford, die cruciaal zijn voor krachtige explosieven en drijfgassen. Andere locaties die in aanmerking komen voor mogelijke moderniseringen zijn onder meer de Milan Army Ammunition Plant, de Quad City Cartridge Case Facility en de Iowa Army Ammunition Plant.

Industriële partners

Tot de geselecteerde bedrijven behoren grote ingenieurs- en bouwbedrijven zoals Burns & McDonnell, Clark Construction Group en Hensel Phelps, naast gespecialiseerde exploitanten zoals BAE Systems Ordnance Systems en MSM Group North America. De betrokkenheid van de huidige exploitanten van de fabrieken is van cruciaal belang voor de “inbedrijfstellingsfase”. Daarin worden nieuwe systemen getest op veiligheid en productiesnelheid voordat ze volledig operationeel worden. Zo beheert BAE Systems bijvoorbeeld al de faciliteiten in Radford en Holston, terwijl MSM Group, een dochteronderneming van het Tsjechische bedrijf CSG, momenteel het Future Artillery Complex in Iowa ontwikkelt.

Langetermijnstrategie

Deze inspanning maakt deel uit van een bredere strategie van 15 jaar, ter waarde van 16 miljard dollar (14,3 miljard euro), om 23 verschillende wapenarsenalen en depots nieuw leven in te blazen. De urgentie voor deze moderniseringen vloeit voort uit de invasie van Oekraïne in 2022, die tekortkomingen in de Amerikaanse productiecapaciteit aan het licht bracht. Hoewel het leger streefde naar 100.000 155 mm-granaten per maand, bleek uit rapporten uit 2026 dat de productie rond de 36.000 bleef hangen door een tekort aan metalen onderdelen.

Knelpunten

Om deze knelpunten op te lossen, heeft het leger diverse externe contracten gesloten. Het gaat hier onder andere over een overeenkomst met Metallus voor gespecialiseerd staal en een project ter waarde van 581 miljoen dollar (521 miljoen euro) met Nitradyn voor ongevoelige springstoffen. Daarnaast wordt via Paligen Aerospace & Defense een nieuwe TNT-productiefaciliteit in Kentucky ontwikkeld om de binnenlandse productiecapaciteit te herstellen die in de jaren tachtig verloren was gegaan. (ev)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!