Les libéraux deuxièmes dans les sondages | « Les Québécois aiment les négligés »

(Saint-Lambert) Même si les sondages continuent de prédire que le Parti québécois formera le prochain gouvernement, le chef libéral Charles Milliard croit que ses troupes pourront renverser la vapeur. Il s’en remet au faible de l’électorat québécois pour les « underdogs », les concurrents sous-estimés.

Mis à jour hier à 17 h 54

« Nous sommes deuxièmes ! Nous sommes de solides deuxièmes dans la majorité des sondages, si vous voulez parler des sondages… Je crois que les Québécois aiment les underdogs [les négligés, dans une course] », a-t-il lancé en mêlée de presse, samedi.

« On verra ce qui va arriver, mais je suis certain que les Québécois en ont fini avec la CAQ. Ils cherchent un successeur, ils veulent voir qui je suis, ce que je propose, qui est mon équipe », a poursuivi le chef du Parti libéral du Québec (PLQ), qui s’exprimait alors en anglais.

Un peu plus tôt, devant un parterre de militants de l’aile jeunesse et de dizaines de candidats, il a soutenu que la proportion élevée d’indécis – elle est de 20 %, selon un récent coup de sonde de la firme Synopsis – pourrait bien jouer en faveur des libéraux.

On est en bonne position. Le Parti québécois, oui, il est premier, mais il ne monte jamais. Et vous voulez savoir une autre affaire qui ne monte jamais ? L’appui à la souveraineté. Les Québécois ne veulent pas de référendum.

Le soutien au projet de faire du Québec un pays ne récolterait que 31 % si un référendum sur la souveraineté avait lieu aujourd’hui, selon les résultats d’un sondage Synopsis publié dans nos pages il y a quelques jours¹. Le Parti québécois a cependant un net avantage sur le Parti libéral du Québec, d’après la même enquête.

Le parti de Paul St-Pierre Plamondon mène toujours dans les intentions de vote avec un score de 30 %, ce qui laisse présager un gouvernement minoritaire pour le moment. Le PLQ suit à 26 %, tandis que la Coalition avenir Québec (CAQ) récolte 20 %. Le Parti conservateur du Québec (15 %) et Québec solidaire (9 %) ferment la marche.

Les élections québécoises auront lieu le 5 octobre prochain.

La campagne électorale devrait être déclenchée autour du 27 août pour une campagne de 39 jours, le maximum prescrit par la loi, selon nos informations². Le gouvernement Fréchette fait le pari que cela jouera contre le meneur dans les sondages, le chef péquiste Paul St-Pierre Plamondon.

Financement des écoles privées : statu quo

La précampagne, quant à elle, est déjà lancée. Aussi Charles Milliard y est-il allé d’un effeuillage préélectoral, samedi, au Collège Durocher de Saint-Lambert, où se tient jusqu’à ce dimanche le 44^e congrès de la Commission-Jeunesse du PLQ.

Le chef libéral a utilisé cette tribune pour s’engager à lancer « des travaux menant aux états généraux » en éducation « dans les 100 premiers jours » d’un éventuel gouvernement Milliard.

« Vous savez donc mieux que quiconque qu’il est temps de réparer et rebâtir ensemble notre système d’éducation », a-t-il fait valoir, rappelant que le dernier exercice du genre remonte à 1995.

Dans l’esprit du dirigeant libéral, la réparation de l’éducation ne passerait pas par une révision du niveau de financement du réseau des écoles privées. « Personnellement, je suis à l’aise avec le système actuel, donc le maintien [de la hauteur des subventions de l’État] », a-t-il signalé au micro des journalistes.

« Mais je ne veux pas laisser l’impression que ce ne seront pas de vrais états généraux sur l’éducation. Ce sera vraiment une discussion », a-t-il du même souffle précisé, tandis que les militants de l’aile jeunesse discutaient de résolutions qui ont été retenues.

Parmi les 17 propositions mises de l’avant dans le document, il y avait la création d’un ministère de la Jeunesse.

Cette proposition a été agréée illico.

En fait, Charles Milliard a « proposé quelque chose d’encore mieux » aux jeunes, dont le poids est considérable au sein de la machine du PLQ. Il a choisi d’imiter l’un de ses prédécesseurs, Philippe Couillard, qui avait directement piloté le dossier jeunesse.

« Dans les huit dernières années, vous avez été ballottés de ministère en ministère. Je vous garantis que la jeunesse sera sous ma responsabilité, dans mon ministère », a dit Charles Milliard.

Il s’est aussi engagé, en vrac, à créer un régime d’accession à l’entrepreneuriat (RAE), à « revoir et simplifier l’aide financière aux études » et à rémunérer les stages. Lors de son discours, il a donné en exemple ceux réalisés en soins infirmiers et en enseignement.

Avec la collaboration de Tommy Chouinard, La Presse

1. Lisez l’article « Sondage Synopsis-La Presse : la remontée de la CAQ s’essouffle, le PQ reste en tête » 2. Lisez l’article « Les partis en mode précampagne »