Franse winkeliers vrezen tegenvallende kerstverkoop door aanhoudende onrust

• Landelijke onrust in Frankrijk heeft geleid tot bijna 1,8 miljard euro aan verliezen en schade in de detailhandel.
• De omzet tijdens de feestdagen zal waarschijnlijk sterk dalen nu het consumentenvertrouwen op het laagste niveau in tien jaar staat.
• Het herstel van de economie en het toerisme hangt vooral af van het herstel van de openbare veiligheid.

In de Parijse winkelstraten heerst momenteel een sombere sfeer, met feestverlichting die de dichtgetimmerde winkelpuien en veiligheidsbarrières verlicht. Detailhandelaren bereiden zich voor op aanhoudende onrust na enkele weken van onrust als gevolg van protesten tegen inflatie en dalende levensstandaarden.

Deze onrust heeft geleid tot plundering en vernieling van ongeveer 2.400 winkels in het hele land, met financiële verliezen die worden geschat op tussen de 985 miljoen en 1,8 miljard euro, rekening houdend met gederfde omzet en niet-verzekerde vernielingen. Dat meldt Reuters.

Feestdagen

De timing van de onrust is bijzonder schadelijk. De laatste twee maanden van het jaar zijn doorgaans goed voor 40 procent van de jaarlijkse omzet in de detailhandel. Nu het consumentenvertrouwen het laagste niveau in meer dan tien jaar heeft bereikt, zijn de vooruitzichten voor de feestdagen somber.

Alain Di Crescenzo van de Franse Kamer van Koophandel zei dat de handel in de stadscentra vrijwel tot stilstand is gekomen. Geplunderde winkels hebben moeite om te herstellen en opnieuw open te gaan. Andere bedrijven hebben hun deuren uit voorzorg gesloten en daardoor omzet verloren. Inmiddels is meer dan 25 procent van de getroffen winkels nog altijd gesloten.

Van buurtwinkels tot luxemerken

Het geweld heeft verschillende sectoren getroffen, van lokale buurtwinkels en Carrefour-supermarkten tot luxemerken als Louis Vuitton, Burberry en Hermès. Veel ondernemers vertrouwen op waarschuwingen van buurtwachten om op het laatste moment te beslissen of het veilig is om hun winkel die dag te openen.

Zo heeft Burberry onlangs zijn vestiging in de Rue Saint-Honoré na tien dagen sluiting heropend, terwijl Pandora verschillende vernielde winkels in Parijs en Lyon gesloten houdt om personeel en bezittingen te beschermen.

Bedrijven nemen voorzorgsmaatregelen

Wereldwijde merken passen diverse defensieve strategieën toe. H&M heeft in tientallen vestigingen in steden als Lyon en Nantes vroegtijdige sluitingen en volledige sluitingen doorgevoerd. Ook Adidas meldt minder winkelbezoekers en sluitingen van enkele winkels. CEO Bjørn Gulden zei wel dat het nog te vroeg is om de totale impact op de kwartaalresultaten te bepalen.

Ondertussen bevestigde de CEO van Breitling dat hun boetieks gesloten zouden blijven als de dreiging van verder geweld aanhoudt.

Langetermijnrisico’s voor economie en toerisme

Naast de directe verliezen in de detailhandel vormen de onrusten een bedreiging voor de economie en het toerisme in bredere zin. Het warenhuis Printemps heeft de onthulling van zijn kerstversiering uitgesteld, en het toeristenbureau van Parijs vreest dat negatieve berichtgeving in de wereldpers internationale bezoekers zal afschrikken.

Deskundigen, onder wie Magali Marton van Knight Frank France, wijzen erop dat consumptie een belangrijke drijvende kracht is achter de Franse economie. Volgens hen hangt het herstel van de detailhandel daarom nauw samen met het herstel van het gevoel van openbare veiligheid. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!