캐나다 "앨버타주 독립 막아라"…아시아行 파이프라인 승부수

(서울=연합뉴스) 이성한 기자 = 캐나다 앨버타주의 분리독립 시도에 마크 카니 총리가 태평양 연안으로 가는 석유 파이프라인 건설 사업의 속도를 내기 위해 이 사업을 '국익 프로젝트'로 지정한다고 발표했다.

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석유자원 의존도가 높은 앨버타주 주민들은 연방정부가 그동안 석유·가스 산업을 위축시켜왔다며 19일 연방 탈퇴 여부를 묻는 구속력 있는 2차 주민투표를 추진할지를 묻는 주민투표를 앞두고 있다.

카니 총리는 앨버타주 오일샌드산업의 중심지인 포트맥머리에서 1일(현지시간) 열린 기자회견에서 지난 7월 발표한 '퍼시픽 링크' 파이프라인을 국익 프로젝트로 공식 지정한다고 밝혔다.

이에 따라 이 사업은 연방 규제 심사만 거치도록 규제와 절차가 대폭 간소화됐으며 연방 정부는 내년 9월1일까지 모든 승인 절차를 완료하는 것을 목표로 하고 있다.

카니 총리는 "태평양 연안행 파이프라인은 캐나다 경제 구조를 대전환해 향후 10년간 미국을 제외한 지역으로의 수출을 두배로 늘려 글로벌 에너지 슈퍼파워로서의 잠재력에 빗장을 푸는 임무의 일환"이라고 강조했다.

이 파이프라인은 앨버타에서 브리티시컬럼비아주 해안까지 하루 100만 배럴의 원유를 수송하게 되며 14만개의 일자리를 창출하고 연간 200억 캐나다달러(약 19조4천억원) 이상의 국민총생산(GDP) 증대 효과와 함께 2060년까지 1천억 캐나다달러의 정부 재정 수입을 가져다 줄 것으로 로이터는 추산했다.

현재 캐나다를 횡단하는 원유 수출 파이프라인은 하루 89만 배럴을 수송하는 '트랜스 마운틴' 하나인데 이미 포화상태에 이르렀다.

캐나다는 수년 동안 원유 수출량의 90% 이상을 파이프라인을 통해 미국으로 보냈는데 이번 신규 프로젝트를 통해 글로벌 에너지 공급국으로의 부상을 노리고 있다.

카니 총리는 취임 이후 미국 수출 의존도를 낮추고 대신 아시아, 유럽 등 신흥 시장으로의 수출 다변화를 위해 '수 세기 동안 보지 못했던 속도'로 인프라를 구축하겠다고 공언해왔다.

그는 미국과 이란 전쟁으로 각국이 중동을 대체할 에너지 공급처를 찾는 상황에서 "문제는 세계가 신뢰할 공급 국가가 누가 될 것이냐인데 이는 바로 우리, 캐나다여야만 한다"고 이날 기자회견에서 강조했다.

연방 잔류를 지지하는 대니얼 스미스 앨버타주 총리는 신규 파이프라인에 대한 연방정부의 지지가 잔류 여론을 확산하는 데 힘을 실어줄 것으로 보고 있다.

입소스 여론조사에 따르면 응답자의 70%가 연방 잔류를 지지하는 것으로 나타났지만, 분리독립 주의자들의 결집력이 높을 수 있다는 분석도 있다.

ofcourse@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년10월02일 08시45분 송고