Xi-Putin-Trump-Gipfel in China?

Ein beispielloses Treffen der Staatschefs von China, Russland und den USA wird derzeit im Rahmen des APEC-Gipfels (Asia Pacific Economic Cooperation) diskutiert, der nächste Woche in Chinas Technologiezentrum Shenzhen stattfindet.

Bis Freitag (13.11.26) hat China den Termin noch nicht bestätigt. Das Außenministerium erklärte lediglich, Peking stehe mit den relevanten Parteien "im Gespräch". Auch der Kreml berichtete von laufenden "Koordinationsarbeiten". US-Präsident Donald Trump zeigte sich optimistisch und äußerte die Zuversicht, sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin sowie dem chinesischen Amtskollegen Xi Jinping treffen zu können.

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Das Dreiertreffen wird bereits als "neues Jalta" bezeichnet. Dies bezieht sich auf die wegweisende Konferenz am russischen Kurort Jalta kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs, bei der die damaligen Großmächte USA, Großbritannien und Sowjetunion weitreichende Entscheidungen über die neue Weltordnung trafen.

In seinen kurzen Äußerungen gegenüber Reportern vermied Trump in dieser Woche die Erwähnung von Russlands Krieg in der Ukraine, als er nach der Möglichkeit eines solchen Treffens gefragt wurde. Er nannte lediglich "Iran" und "Denuklearisierung" als mögliche Gesprächsthemen. Auch das chinesische Außenministerium konnte "keine Informationen" über eine Agenda der geplanten Gespräche geben.

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Chinas heikler Balanceakt

Ein Dreiertreffen mit Fototermin wäre ein großer diplomatischer Erfolg für das international sanktionierte und isolierte Russland sowie dessen Präsident Putin. Er hatte die Idee eines solchen Treffens erstmals im Oktober während eines Telefonats mit Trump vorgeschlagen. Das "Wall Street Journal" berichtete, Putin wolle das Treffen nutzen, um über ein Ende seines Krieges in der Ukraine zu sprechen.

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Für die USA könnte es jedoch negativ wirken, wenn der US-Präsident Schulter an Schulter mit den Staatschefs der größten Herausforderer Amerikas steht, die eine Veränderung der globalen US-Dominanz anstreben. Allerdings hat Trump während seiner zweiten Amtszeit bereits mehrfach demonstrativ beide Staatschefs persönlich und mit rotem Teppich empfangen. Xi war zuletzt im September im Weißen Haus zu Gast. Putin durfte sich 2025 im US-Bundesstaat Alaska mit Präsident Trump treffen.

Als Gastgeber befindet sich China in einer heiklen Lage. Peking möchte nicht ausdrücklich mit Russlands Krieg in der Ukraine in Verbindung gebracht werden. Es strebt an, sich als langfristige Kraft für Frieden und globale Stabilität zu präsentieren. Zudem hat das APEC-Gastland ein Auge auf die europäische Kritik: Europa lehnt es grundsätzlich ab, dass die Beendigung des Ukraine-Krieges ohne die Beteiligung Kiews oder Brüssels diskutiert wird.

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"China ist sichtlich nervös über das mögliche trilaterale Treffen mit den USA und Russland. Peking hatte sich immer auf Schweigen geschaltet, bis es jüngst eingeräumt hat, dass die drei Länder zwar in Kontakt stehen, es jedoch nichts zum konkreten Plan der Tagesordnung sagte. Das geschieht bewusst", erläutert Alicja Bachulska, Fellow für Asienpolitik beim European Council on Foreign Relations (ECFR), gegenüber der DW.

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"Peking ist sich der potenziell negativen Wirkung der Bezeichnung 'Jalta 2.0' bewusst, auch wenn dieser historische Vergleich unzutreffend ist und die aktuelle geopolitische Dynamik nicht widerspiegelt", ergänzt Bachulska. Eine Diskussion über die Ukraine ohne europäische Vertreter könnte "eine weitere Eskalation in den ohnehin schon sich verschlechternden Beziehungen zwischen China und der EU" auslösen.

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Für China sind Gipfeltreffen und der daraus resultierende äußere Eindruck oft die Ziele an sich. Bilder von Xi an der Seite Trumps, des Führers von Pekings größtem Rivalen, und Putins, Pekings Partner im Kampf für eine neue Weltordnung, könnten aber auch einen unerwünschten Eindruck hinterlassen. "Selbst wenn das Treffen lediglich einen Fototermin darstellt, könnte es dennoch Chinas Image erheblich schädigen", meint Bachulska.

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Chinas Rettungsanker Russland

Seit der Ankündigung einer "grenzenlosen" Partnerschaft am Rande der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking, nur wenige Wochen vor dem groß angelegten Einmarsch in die Ukraine, haben Russland und China ihre Beziehungen kontinuierlich vertieft und auf den höchsten Stand seit Jahrzehnten gebracht. Putin und Xi trafen sich seit dem Amtsantritt des chinesischen Präsidenten im Jahr 2012 etwa 40 Mal.

Im Zentrum der russisch-chinesischen Zusammenarbeit steht eine langfristige Strategie, die darauf abzielt, die Macht der USA einzuschränken und gleichzeitig eine alternative Weltordnung zu fördern, von der beide Seiten profitieren können.

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Während des Ukraine-Kriegs seit 2022 hat sich China stillschweigend zu einem entscheidenden Absatzmarkt für russische Energieexporte und Militärtechnologien entwickelt. Im Gegenzug liefert Peking sogenannte "Dual-Use"-Güter, also Hightech-Komponenten, die zwar zivil genutzt werden, aber auch für moderne Waffensysteme wie Drohnen benötigt werden.

China hat Russland zudem dabei unterstützt, Sanktionen zu umgehen, und finanziert durch den Kauf russischer Energie – wenn auch nur mittelbar - die Kriegsaktivitäten. Kurz vor den Zwischenwahlen am 2. November 2026 bestellte aber auch die US-Regierung 300.000 Tonnen Diesel aus Russland.

Trotz dieser Unterstützung betont Peking öffentlich seine Neutralität und möchte nicht den Eindruck vermitteln, sich hinter den Ausgang des Krieges in der Ukraine zu stellen oder Verantwortung dafür zu übernehmen.

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Aurelio Insisa, Analyst am Berliner Mercator-Institut für Chinastudien (MERICS), erklärte gegenüber der DW, dass China - sollte es den Vorschlag für ein Treffen annehmen - das Treffen wahrscheinlich nicht als "G3" bezeichnen werde - im Gegensatz zu Moskau und möglicherweise auch Washington. Dies liege daran, dass sich Moskau und Peking in ihrer Herangehensweise an eine neue Weltordnung unterscheiden.

"China ist eher daran interessiert, die globale Governance so zu reformieren, dass sie seine Präferenzen und roten Linien widerspiegelt und gleichzeitig den Anschein von Kollegialität bewahrt", sagt Insisa. "Die Übernahme der 'G3'-Erzählung würde Pekings Image als Verfechter des Globalen Südens und der Entwicklungsländer untergraben."

Bislang habe Peking auch kein Interesse gezeigt, sich mit einem dringenden Thema auseinanderzusetzen, "das in einem solchen trilateralen Format realistisch angegangen werden könnte: die nukleare Abrüstung." China wolle nicht als erstes Atomwaffen einsetzen. Für Moskau gehören nukleare Drohungen hingegen zur Strategie.

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Grenzen strategischer Beziehungen

In einem aktuellen Bericht der US-China Economic and Security Review Commission (USCC) wird China als "entscheidender Wegbereiter" für den russischen Angriffskrieg in der Ukraine bezeichnet, der "Moskaus Abhängigkeit in dauerhafte militärische, technologische, wirtschaftliche und geopolitische Vorteile Chinas umwandelt und dabei die Verpflichtungen eines formellen Bündnisses umgeht".

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Dennoch stößt Pekings strategische Unterstützung an Grenzen. Geheimdienst- und Sicherheitsbedenken stellen weiterhin ein Hemmnis für eine tiefere Zusammenarbeit dar. Der Bericht betont, dass es sich bei der Beziehung eher um eine strategische Annäherung als um ein Bündnis handelt. In einigen Schlüsselbereichen besteht weiterhin tiefes Misstrauen.

Russische Rüstungsunternehmen werfen chinesischen Firmen vor, geistiges Eigentum zu stehlen. Zudem ist Peking besorgt über die wachsende strategischen Beziehungen Russlands zu Nordkorea, die die Abhängigkeit Pjöngjangs von China verringert haben.

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"Ich gehe davon aus, dass die russisch-chinesische Zusammenarbeit weitgehend in dem Rahmen fortgesetzt wird, der sich im Laufe dieses Jahres herausgebildet hat", sagt Insisa von MERICS. Dazu gehörten, dass Russland Energie liefert und möglicherweise Militärtechnologien in den "wenigen verbleibenden Bereichen, in denen es noch einen Vorteil hat", transferiert.

Im Gegenzug erhalte China "privilegierten Einblick" darin, wie sich der Krieg in der Ukraine auf die Landkriegsführung auswirkt. „China wird weiterhin Dual-Use-Technologien liefern, russisches Öl und Gas kaufen, Moskau einen gewissen diplomatischen Rückhalt gewähren und - was besonders wichtig ist - Kanäle zur Umgehung westlicher Sanktionen bereitstellen", erläutert Insisa.

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"Das strategische Misstrauen zwischen den beiden Seiten, insbesondere Russlands Bedenken hinsichtlich einer wirtschaftlichen Abhängigkeit von China, wird den Umfang ihrer Zusammenarbeit weiterhin einschränken."